U22 Indonesia đã tập trung từ hôm 8.2, với mục tiêu chuẩn bị cho môn bóng đá nam SEA Games 31 diễn ra tại Việt Nam từ ngày 21.11 đến 2.12.2021. Huấn luyện viên Shin Tae-yong triệu tập đội hình có nhiều cầu thủ ở độ tuổi U19 lẫn một số thành viên lớn tuổi, để có sự kết nối ăn ý nhất giữa các thế hệ.

Tuy nhiên, đợt tập trung đầu tiên trong năm 2021 của U22 Indonesia đã diễn ra không suôn sẻ khi có 2 cầu thủ quyết định không tham gia vì lý do cá nhân. Liên đoàn bóng đá Indonesia (PSSI) xác nhận tiền đạo Saddam Gaffar và Firza Andika sẽ vắng mặt để thực hiện các bài kiểm tra kiểm tra cũng như thi tuyển vào Không quân Indonesia.

Saddam Gaffar sinh năm 2001, có vị trí sở trường là tiền đạo. Anh đang khoác áo đội PSS Sleman. Còn Firza Andika sinh năm 1999, vị trí sở trường là hậu vệ cánh trái. Andika đang thi đấu cho đội PSM Makassar. Cầu thủ này là 1 trong 20 thành viên của U22 Indonesia đoạt Huy chương bạc môn bóng đá nam tại SEA Games năm 2019. Khi đó, U22 Indonesia đã thua U22 Việt Nam 0-3 ở trận chung kết.

Saddam cho biết anh thi tuyển vào Không quân Indonesia để chuẩn bị tương lai sau này. Cầu thủ này mới bắt đầu sự nghiệp bóng đá chưa lâu nên quyết định thử vận may để đi lính. Trong trường hợp trúng tuyển, Saddam sẽ chia tay bóng đá. Anh nhấn mạnh việc thi tuyển vào Không quân Indonesia cũng vì muốn làm cho gia đình tự hào.

Để thay cho Saddam, huấn luyện viên Shin Tae-yong đã gọi Kahar Kalu Muzakkar từ Barito Putera lên thay thế. Còn vị trí của Andika vẫn để trống. U22 Indonesia sẽ tập luyện với 35 cầu thủ, bắt đầu từ hôm nay 9.2.

PSSI đặt mục tiêu cho Shin Tae-yong phải đưa U22 Indonesia giành Huy chương vàng SEA Games 31 tại Việt Nam. Tuy nhiên, họ cũng khá lo lắng khi U22 Indonesia đã thua toàn diện U22 Việt Nam ở kỳ SEA Games 30.