U23 Việt Nam đã giành vé dự vòng chung kết U23 Châu Á 2022 sau chiến thắng 1-0 trước U23 Myanmar. Thầy trò huấn luyện viên Park Hang-seo đứng đầu bảng I, sau 2 trận toàn thắng, ghi 2 bàn và không thủng lưới bàn nào. Dù không có những màn trình diễn ấn tượng, đẹp mắt, Hai Long và các đồng đội đã mang về hiệu quả tối đa.
U23 Việt Nam có lần thứ 4 liên tiếp góp mặt ở vòng chung kết U23 Châu Á. Trong đó, U23 Việt Nam góp mặt ở giải đấu năm 2016 và 2018 với tư cách 1 trong những đội nhì bảng có thành tích tốt nhất. Còn tại vòng loại U23 Châu Á 2020, đội bóng khi đó cũng được ông Park Hang-seo dẫn dắt đã đứng đầu bảng K, sau khi thắng U23 Brunei, U23 Indonesia và U23 Thái Lan.
Về hiệu quả khi thi đấu vòng loại, đội U23 Việt Nam hiện tại thậm chí còn lại tốt hơn cả 2 lứa đàn anh. Họ bị chê khi không có những mà trình diễn đẹp mắt, ấn tượng; đội hình không có nhiều cầu thủ xuất sắc. Lý Công Hoàng Anh cùng đồng đội liên tục bị đem ra so sánh với thế hệ đã làm nên kỳ tích ở Thường Châu và cao hơn là tuyển Việt Nam.
Đó là điều không công bằng!
Lứa cầu thủ hiện tại rất ít được thi đấu trong hơn 1 năm qua. Một số cầu thủ chủ chốt như Hai Long, Lý Công Hoàng Anh, Thanh Bình, Bùi Hoàng Việt Anh hay Nguyễn Văn Toản… tuy được sử dụng khá thường xuyên ở V.League, nhưng kinh nghiệm quốc tế của họ chưa nhiều. Chưa có ai trong số này chiếm được vị trí chính thức tại đội tuyển Việt Nam.
Cách đây 2 năm, ông Park đã sở hữu một đội hình rất mạnh khi đấu vòng loại U23 Châu Á. Những Quang Hải, Đình Trọng, Đoàn Văn Hậu hay Đức Chinh khi ấy đã là những tuyển thủ có tên tuổi. Họ nằm trong đội hình tuyển Việt Nam vô địch AFF Cup 2018 và có rất nhiều kinh nghiệm khi thi đấu các giải trẻ.
Hồ Thanh Minh, cầu thủ ghi bàn duy nhất giúp U23 Việt Nam thắng U23 Myanmar lúc này đang khoác áo đội Huế, đang thi đấu tại giải hạng Nhất – giải đấu mà chất lượng đã xuống rất nhiều kể từ khi bỏ ngoại binh. Trong gần 1 năm qua, nhiều cầu thủ U23 Việt Nam tập "chay" nhiều hơn thi đấu do ảnh hưởng của dịch COVID-19.
Bất chấp nhiều khó khăn, U23 Việt Nam đã cho thấy những tiến bộ, trưởng thành qua từng trận đấu. Những sai lầm hay các pha phạm lỗi không đáng có kiểu V.League là những điều cần được chỉnh đốn, sữa chữa. Nếu đặt trong sự so sánh, ngay cả các đàn anh ở đội tuyển Việt Nam bị phạt đến 7 quả penalty, mắc rất nhiều lỗi cơ bản tại vòng loại World Cup. Thế nên, việc U23 Việt Nam chưa thể làm thỏa mãn người hâm mộ cũng là điều cần thông cảm.
Những hạn chế của đội U23 Việt Nam cho thấy ông Park Hang-seo còn nhiều việc phải làm để hướng đến SEA Games trên sân nhà và vòng chung kết U23 Châu Á 2022. Việc duy trì tính liên tục, kế thừa và tạo nên bản sắc xuyên suốt là nhiệm vụ quan trọng với chiến lược gia người Hàn Quốc.