Cách đây 10 năm, bầu Đức từng có cuộc nói chuyện đáng chú ý với các cầu thủ U19 Việt Nam (nòng cốt quân Hoàng Anh Gia Lai) trước thềm giải U19 châu Á 2014. Để truyền cảm hứng cho các cầu thủ, ông đã kể lại chuyện bản thân sang Thái Lan để chiêu mộ Kiatisak khó khăn ra sao.

Năm 2000, bầu Đức đến Thái Lan tìm cách tiếp cận Kiatisak - lúc đó đang là ngôi sao bóng đá bậc nhất Đông Nam Á. Ông phải ở lại Thái Lan 2-3 tháng và "dùng đủ chiêu" ở có thể đưa "Zico Thái" về Hoàng Anh Gia Lai và ở lại thi đấu đến 7 năm.

Bầu Đức cũng chia sẻ rằng, từ đó, bóng đá Thái Lan sản sinh ra ngôi sao nào, ông mua tất, phải kể đến như: Dusit, Taiwan, Chukiat, Thonglao, Sakda, Nirut. Không chỉ xây dựng Hoàng Anh Gia Lai trở thành thế lực của bóng đá Việt Nam mà còn để thỏa lòng chính bầu Đức khi bóng đá Việt Nam đứng ở vị thế bị coi thường bởi chính bóng đá Thái Lan. Bầu Đức nhận mình là người luôn vì tinh thần dân tộc, luôn đặt lợi ích của bóng đá Việt Nam lên trên hết.

Kể ra câu chuyện đó, thông điệp của bầu Đức là hướng cầu thủ Việt Nam đến sự quyết tâm, kiên trì theo đuổi mục tiêu. Các cầu thủ cần quyết tâm, chuyển từ tự tin sang tự tin để chứng minh tinh thần chiến đấu "vì màu cờ sắc áo" trước các đối thủ.

Sau này, bầu Đức cũng chiều lòng lứa cầu thủ Công Phượng, Tuấn Anh, Xuân Trường, Văn Toàn, Văn Thanh, Hồng Duy, Minh Vương... khi gọi lại Kiatisak trong vai trò huấn luyện viên trưởng của Hoàng Anh Gia Lai. Mùa giải 2021, các cầu thủ đã thi đấu cũng với chính nguồn cảm hứng đến từ "Zico Thái".

Bóng đá Việt Nam trong giai đoạn thành công dưới thời huấn luyện viên Park Hang-seo cũng có một phần đóng góp của bầu Đức. Ông trực tiếp cùng với lãnh đạo VFF đàm phán, ký hợp đồng với huấn luyện viên người Hàn Quốc. Trong suốt giai đoạn 2017-2023, quân Hoàng Anh Gia Lai cũng đóng vai trò nòng cốt ở cả U23 và đội tuyển quốc gia. Tất cả đã tạo nên một nguồn cảm hứng, cú hích cho bóng đá Việt Nam.

Hiện tại, bóng đá Việt Nam trong giai đoạn chuyển giao. Đây là thời điểm thay đổi từ ban lãnh đạo ở thượng tầng, huấn luyện viên, thế hệ cầu thủ. Giải vô địch quốc gia cũng qua rồi cái thời các ông bầu vung tiền làm bóng đá. Giờ sân cỏ cũng bớt ồn ào hơn. Nguồn cảm hứng mà bóng đá mang lại vì thế cũng giảm nhiệt. Tất nhiên cũng phần lớn do yếu tố thành tích của tuyển quốc gia khiến khán giả không còn tạo ra những cơn sốt bóng đá như trước.

Đây là thời điểm bóng đá Việt Nam có phần giống với giai đoạn năm 2017, khi U23 và đội tuyển quốc gia không có thành tích ở sân chơi khu vực và châu lục. Số đông người hâm mộ không dành nhiều niềm tin và mọi sự chỉ trích đã tạo nên góc nhìn thiếu tích cực.

Đây là lúc mà bóng đá Việt Nam cần có nguồn cảm hứng mới hay ít nhất là những phát ngôn mang tính tích cực hơn. Chẳng hạn, như cách mà huấn luyện viên Kiatisak khi được hỏi về khả năng dẫn dắt tuyển Việt Nam: "Việc dẫn dắt đội tuyển Việt Nam là cơ hội cho tất cả huấn luyện viên chứ không phải chỉ riêng tôi. Mong rằng khi nhận nhiệm vụ thì huấn luyện viên đó sẽ có sự am hiểu bóng đá Việt Nam, đưa bóng đá Việt Nam và bóng đá Đông Nam Á tiến bước đến sân chơi World Cup".