Tiếp đón câu lạc bộ Hải Phòng trên sân nhà Thiên Trường, Nam Định đặt mục tiêu giành chiến thắng để tích luỹ điểm số ở cuộc đua trụ hạng và tạo khoảng cách an toàn với đội cuối bảng Sài Gòn.

Tuy nhiên, Hải Phòng mới là đội bóng chiếm ưu thế lớn trong những phút đầu trận và chủ động triển khai tấn công bên phần sân của Nam Định. 

Phút 6, sau tình huống uy hiếp khung thành đối phương, tiền vệ Văn Minh đặt lòng từ ngoài vòng cấm khi thủ môn Liêm Điều lên cao. Rất may cho Nam Định khi xà ngang đã cứu thua cho đội chủ nhà. 

Các học trò của huấn luyện viên Chu Đình Nghiêm kiểm soát thế trận tốt hơn, nhưng sức ép mà họ tạo ra là chưa đủ lớn và vẫn còn kẽ hở để đối phương khai thác. Theo đó, Xuân Tân có pha xâm nhập khu cấm địa Hải Phòng rồi nỗ lực căng ngang vào trong, tiếc rằng thủ môn Đình Triệu cùng đồng đội đã bảo vệ thành công cho cầu môn.

Khoảng thời gian tiếp theo, Nam Định tạo ra hàng loạt cơ hội nguy hiểm. Đáng chú ý là pha ra chân của Trần Mạnh Hùng từ ngoài vạch 16m50 sau cú nhả bóng của Mansaray, nhưng bóng lại vọt xà ngang.

Không thể tận dụng cơ hội, đội chủ sân Thiên Trường đã phải trả giá. Phút 42, từ chấm đá phạt bên cánh phải, Việt Hưng treo bóng khó chịu để Hải Huy thực hiện cú đánh đầu ngược hiểm hóc đánh bại thủ môn Liêm Điều, mở tỉ số cho Hải Phòng.

Sang đến hiệp 2, đội khách vẫn giữ được thế trận thuận lợi khi liên tục tạo ra sóng gió trước khung thành Nam Định. Trong đó, Rimario có pha làm tường để Việt Hưng dứt điểm, song cú sút của cầu thủ này đưa bóng đi ra ngoài.

Phía bên kia, đội bóng thành Nam vẫn đang nỗ lực tìm kiếm cơ hội gỡ hoà. Phút 69, Mansaray có tình huống treo bóng khá nguy hiểm vào vòng cấm Hải Phòng, dù vậy các đồng đội của anh lại ở tư thế chưa sẵn sàng.

Sau đó, các cầu thủ Nam Định cố gắng tạt bóng để tận dụng chiều cao của ngoại binh, nhưng sự tập trung của thủ môn Đình Triệu khiến đội nhà không thể có được điều mình mong muốn.

Chung cuộc, câu lạc bộ Nam Định thất bại 0-1 trước Hải Phòng. Đoàn quân của huấn luyện viên Vũ Hồng Việt không thể bứt phá trong cuộc đua trụ hạng trước khi có trận "chung kết ngược" gặp chính đối thủ Sài Gòn ở vòng đấu tới.

Trong khi đó, chiến thắng ở lượt trận này giúp Hải Phòng tạm vươn lên dẫn đầu bảng xếp hạng với 45 điểm, hơn Hà Nội 1 điểm nhưng đội bóng Thủ đô chưa thi đấu.