Bước vào trận đấu với tâm thế không được phép thua, Hồng Lĩnh Hà Tĩnh chủ động chơi phòng ngự lùi sâu. Cộng với điều kiện sân trơn bóng ướt, chủ nhà Nam Định dù cầm bóng nhiều hơn hẳn nhưng gần như chơi cực kỳ bế tắc trong những phút đầu tiên của trận đấu. 

Thực tế chất lượng chuyên môn của hiệp 1 là khá thấp. Hà Tĩnh lùi sâu trong khi Nam Định không thể tạo ra được sự khác biệt. Các phương án tấn công của đội chủ nhà hầu hết chỉ là bóng bổng và 45 phút đầu tiên kết thúc mà không có bất kỳ bàn thắng nào được ghi. 

Bước sang hiệp 2, Nam Định sớm tạo bước ngoặt ở phút 50 khi Đình Sơn có cú treo bóng rất khó chịu vào trong vòng cấm của Hà Tĩnh. Đội trưởng Janclesio dù bật cao nhất nhưng lại lóng ngóng đánh đầu phản lưới khiến đội nhà bị dẫn 0-1.

Có lợi thế dẫn bàn, Nam Định dễ chơi hơn rất nhiều. Ở chiều ngược lại, Hà Tĩnh buộc phải dâng cao đội hình và để lộ rất nhiều khoảng trống trong khâu phòng ngự. Tận dụng pha phản công xuất sắc, Victor Mansaray thoát xuống đối mặt với thủ môn và ghi bàn nâng tỉ số lên 2-0 ở phút 66.

Những phút cuối trận, Nam Định chủ động chơi chậm và bảo toàn thành quả. Trận đấu kết thúc với tỉ số 2-0 nghiêng về Nam Định và 3 điểm quan trọng giúp đội chủ sân Thiên Trường tạo khoảng cách an toàn với nhóm dưới bảng xếp hạng khi đang có 19 điểm. Trong khi đó, Hồng Lĩnh Hà Tĩnh rơi xuống vị trí áp chót với 15 điểm và chỉ hơn đội cuối bảng TPHCM 2 điểm.