“Damir Memovic về thăm nhà và sẽ quay lại tập luyện cùng HAGL thời gian tới. Thông tin cậu ấy chia tay HAGL thời gian qua là không chính xác”, ông Nguyễn Tấn Anh – Trưởng đoàn của HAGL (Hoàng Anh Gia Lai) xác nhận với Lao Động chiều 11.12.
Damir Memovic sinh năm 1989, quốc tịch Serbia. Anh ký hợp đồng có thời hạn 2 năm với HAGL từ V.League 2020, sau khi có mùa giải thành công cùng Sông Lam Nghệ An. Trung vệ 31 tuổi này vẫn còn 1 năm hợp đồng với đội bóng phố Núi và nhiều khả năng sẽ tiếp tục gắn bó với đội thời gian tới.
Mùa giải vừa qua, Damir Memovic thi đấu 19/20 trận tại V.League, ghi được 2 bàn thắng. Anh vẫn là lựa chọn đáng tin cậy của HAGL ở trung tâm hàng phòng ngự, dù nhược điểm của trung vệ này là tốc độ và khả năng xoay trở chậm.
Trước đó, HAGL đã chia tay 2 ngoại binh khác gồm tiền vệ Kelly Kester (đến Hồng Lĩnh Hà Tĩnh) và Chevaughn Walsh (đến Thanh Hóa). Đến nay, đội bóng bầu Đức vẫn chưa công bố những ngoại binh mới, dù V.League 2021 chỉ còn hơn 1 tháng nữa là khởi tranh. Huấn luyện viên Kiatisak cùng ban lãnh đạo đội bóng đang rốt ráo làm việc về vấn đề này.
Trước đó, HAGL đã xác nhận việc Steven Đặng đã chính thức trở thành công dân Việt Nam với cái tên Đặng Thanh Hoàng. Anh sẽ thi đấu cho HAGL ở V.League 2021 với tư cách nội binh. Thực chất, cầu thủ sinh năm 1996 đã ký hợp đồng với HAGL (Hoàng Anh Gia Lai) từ V.League 2020, nhưng chưa ra sân thi đấu trận nào. Anh chủ yếu góp mặt trong các trận đấu giao hữu và cũng đã ghi bàn cho HAGL.
HAGL đánh giá cao khả năng của Steven Đặng nên mới trao cơ hội cho anh chỉ sau 1 tuần thử việc. Cầu thủ đến từ Texas, Mỹ có thể thi đấu tốt ở vị trí trung vệ lẫn tiền vệ. Khi còn khoác áo cho đội bóng trường Đại học Mary Hardin-Baylor (UMHB), Steven Đặng đã ghi 12 bàn, có 4 pha kiến tạo trong 32 trận ra sân. Anh góp công lớn giúp đội 2 lần vô địch khu vực Tây Nam của Mỹ và có tên trong đội hình tiêu biểu của khu vực.
Về lý do khoác áo HAGL, Steven Đặng từng chia sẻ: “Bố mẹ tôi đều sinh ra ở Việt Nam, đó là quê hương của tôi. Vì vậy, tôi đã quyết định tại sao lại không tìm hiểu về nguồn cội cũng như văn hóa của quê hương. Ngoài ra, tôi cũng muốn được tiếp tục thi đấu bóng đá, môn thể thao yêu thích của tôi”.
Steven Đặng tốt nghiệp ngành điều dưỡng tại Mỹ, đạt thành tích học tập đáng nể. Tuy nhiên, cái thiếu nhất của anh chính là kinh nghiệm thi đấu chuyên nghiệp. Ở tuổi 24, cầu thủ đa năng này sẽ phải nỗ lực gấp bội để khẳng định chỗ đứng tại HAGL. Đội bóng phố Núi đã tăng cường lực lượng nội binh mạnh mẽ ở mùa này. Ở vị trí trung vệ, HAGL đã có sự phục vụ của 2 thành viên đã và đang khoác áo tuyển Việt Nam là Nguyễn Hữu Tuấn và Nguyễn Văn Việt.