Phút 59 trong trận đấu giữa TP.HCM và Bình Dương ở vòng 8 LS V.League 2020, hậu vệ Sầm Ngọc Đức bị Tống Anh Tỷ phạm lỗi từ phía sau. Đây không phải pha bóng mang tính triệt hạ nhưng tranh cãi lại nổ ra từ một người không tham gia vào tình huống ấy, đó là Công Phượng. Sau khi Ngọc Đức bị phạm lỗi, Phượng lao vào tung chân phá bóng, không chạm bóng nhưng đích đến lại khá gần với Anh Tỷ.
Tiến Linh, người đồng đội thân thiết với Công Phượng cho rằng đàn anh đã phản ứng quá mức nên can thiệp, thể hiện thái độ. Cầu thủ hai bên cựu nự, có những va chạm nhưng ở trong mức giới hạn cho phép và không có thẻ phạt nào xuất hiện. Công bằng mà nói hành động ấy không thật sự đẹp mắt bởi nó nằm giữa ranh giới của việc phá bóng và “giải toả” bằng cách phạm lỗi.
Điều này cho thấy rằng đang có một khối áp lực đè nặng lên Công Phượng và các đồng đội. Áp lực đến từ sự kì vọng của khán giả TP.HCM nhiều năm rồi mới sống trong không khí bóng đá mãnh liệt, đến từ mục tiêu đội bóng đề ra, đến từ sứ mệnh "lật đổ" sự thống trị của Hà Nội mà nhiều người tin chỉ TP.HCM có thể làm được ở thời điểm này. Và áp lực từ chính bản thân Phượng, với tinh thần máu me, ăn thua...
Công Phượng có ức chế chứng tỏ rằng anh vẫn đầy khao khát với TP.HCM. Đây là lần đầu tiên tiền đạo sinh năm 1995 có cơ hội hoà mình với một đội bóng đặt mục tiêu vô địch V.League. Công Phượng được chơi bóng với đích đến xứng đáng cho sự kì vọng anh luôn phải mang theo trên vai.
Công Phượng vẫn miệt mài nhận bóng, đột phá và cày ải khi TP.HCM đã thua 2 bàn trước Bình Dương. Tình huống lập công rút ngắn tỉ số của anh là một pha bóng điển hình. Sầm Ngọc Đức chọc khe tương đối khó nhưng Phượng vẫn bình tĩnh thoát xuống và dứt điểm tung lưới đối phương.
Ở những thời điểm khó khăn, CLB TP.HCM rất cần một ngôi sao có khả năng bùng nổ và lì lợm như Công Phượng. Khao khát chơi bóng và thể hiện bản thân của tiền đạo này sẽ là chất xúc tác quan trọng với đồng đội của anh.
Câu chuyện của Phượng khiến nhiều người nhớ đến một tình huống mới xảy ra ở Premier League. Tottenham vượt qua Everton trong trận đấu suýt chút nữa có ẩu đả giữa Hugo Lloris và Son Heung Min. Son mắc lỗi không theo kèm người khiến “Gà trống” chút nữa thủng lưới. Thủ thành người Pháp đã tiến lại và có lời trách móc đồng đội, Son Heung cũng chẳng vừa khi "bật" lại người đàn anh.
Rất ầm ỹ nhưng huấn luyện viên Mourinho tỉnh bơ sau trận đấu. “Người đặc biệt” nói rằng đó là tín hiệu... tốt, ông cần những cá tính như vậy để thúc đẩy nhau trong đội bóng. Họ phản ứng với nhau cũng bởi mục đích chung là khao khát chiến thắng.
Công Phượng nổi nóng và không còn bị gò bó bởi suy nghĩ cũng như cách hành xử khuôn phép kiểu "bóng đá đạo đức". Cũng là điều tốt và nếu Mourinho có xem V.League thì có lẽ cũng sẽ... vỗ tay.