Từ trước khi vòng tứ kết Cúp Quốc gia 2020 trở lại, rất nhiều người đã nghĩ về trận… bán kết trong mơ giữa Hà Nội và TP.HCM. Đó là trận đấu của nhà vô địch tuyệt đối và kẻ về nhì vĩ đại. Trên các mặt trận là Cúp Quốc gia, V.League và tính cả trận siêu Cúp Quốc gia đầu năm nay, Hà Nội ẵm trọn 3 danh hiệu, còn người xếp sau thật đều là TP.HCM.
Nói vậy để thấy dù mới trở lại với đỉnh cao khoảng 2 năm nay nhưng TP.HCM được người hâm mộ kì vọng sẽ phá được thế độc tôn của Hà Nội. Đặc biệt, khi trong tay huấn luyện viên Chung Hae-seong có Công Phượng, một cầu thủ được xem là biểu tượng tại Hoàng Anh Gia Lai – vốn cũng nặng tính đối đầu với đại diện Thủ đô, sức nóng của trận đấu càng được đẩy lên cao độ.
Công Phượng đã có mặt trong 2 trận đấu giữa TP.HCM và Hà Nội ở mùa giải này, thật buồn khi đó đều là những trận thua. Anh ra sân và ghi bàn trong trận siêu cúp nhưng chưa thể có được danh hiệu đỉnh cao đầu tiên trong sự nghiệp.
Cuộc đọ sức tại vòng 11 V.League giữa 2 đội sau đó đã trở thành màn tranh cãi nảy lửa cả trên sân cỏ lẫn… mạng xã hội. Nhân vật tâm điểm của trận đấu không phải là Công Phượng, càng không thể là Quang Hải mà lại là…trọng tài chính điều khiển trận đấu Trần Văn Trọng.
Như thế cũng có nghĩa rằng, yếu tố thuần chuyên môn lại khá mờ nhạt và để cho những sai lầm của trọng tài lấn át. Công Phượng và TP.HCM có phần thiếu sắc sảo, để Hà Nội đánh bại với 3 bàn không gỡ, một kết quả khó có thể chấp nhận trong cuộc đối đầu "thượng đỉnh" tại V.League.
Lần này, Công Phượng lại có thêm một cơ hội để đánh bại Hà Nội trong một trận đấu loại trực tiếp. Sẽ không còn yếu tố toan tính, đường dài mà tất cả sẽ đặt vào một canh bạc. Hà Nội có sự trở lại của nhiều trụ cột, tinh thần hưng phấn hơn nhưng lại "phá sản" trong phương án sử dụng Đoàn Văn Hậu.
Ngược lại, Công Phượng có thêm 2 đồng đội “triệu đô” là Jose Ortiz và Ariel Rodriguez. Người ta đang chờ đợi vào sự kết hợp của 3 cầu thủ thuộc hàng đắt giá nhất giải đấu. Và nếu đánh bại được Hà Nội sẽ có một TP.HCM rất khác cả về chuyên môn và tâm thế của một người vừa đánh bại nhà vô địch.