Rạng sáng 19.3 (theo giờ Việt Nam), Pau FC có chuyến làm khách đến Dijon trong khuôn khổ vòng 28 Ligue 2. Tiền vệ Quang Hải được huấn luyện viên Tholot điền tên vào danh sách dự bị cho trận đấu này.
Sau tiếng còi khai cuộc, đội chủ nhà là bên nắm thế trận khi có tới 60% thời gian cầm bóng. Dẫu vậy, Dijion lại không có được cơ hội nguy hiểm nào về phía Pau FC.
Ngược lại, đội khách lùi sâu chơi phòng ngự nhưng bất ngờ có được bàn thắng dẫn trước. Phút 30, từ đường chuyền của Quentin Boisgard, Yanis Begraoui loại bỏ thủ môn Baptiste Reynet, ghi bàn mở tỉ số cho Pau FC.
Bị dẫn bàn sớm, Dijion đẩy nhanh tốc độ tấn công. Nhưng những nỗ lực của đội chủ nhà đều bất thành khi những pha tấn công của họ đều trở nên thiếu sắc bén.
Thậm chí, sang hiệp 2, Dijion còn phải chơi trong thế thiếu người khi cầu thủ Matteo Ahlinvi vào bóng thô bạo với Sessi D'Almeida ở phút 50 và nhận thẻ đỏ trực tiếp từ phía trọng tài chính.
Trong tình thế đó, đội chủ nhà càng gia tăng sức tân công, gây sức ép cực lớn về phía khung thành của Pau FC, đặc biệt là ở những phút cuối trận. Và dù cho thế trận diễn ra đầy căng thẳng, huấn luyện viên Tholot vẫn không tung tiền vệ Quang Hải vào sân.
Chung cuộc, đội khách Pau FC đã giành chiến thắng 1-0 trước Dijion.
Với Quang Hải, đây là trận thứ 2 tiền vệ người Việt Nam có tên trong danh sách dự bị mà không được thi đấu. Như vậy, đã tròn 1 tháng Quang Hải không được ra sân thi đấu cho Pau FC khi lần gần nhất tiền vệ này được vào sân là ở trận thua 0-1 trước Laval ngày 19.2.
Có chung nỗi buồn không ra sân với Quang Hải là Công Phượng tại J.League. Trong cuộc đối đầu với Kyoto Sanga trên sân nhà, huấn luyện viên Shuhei Yomoda tiếp tục không điền tên tiền đạo của Việt Nam vào danh sách đăng ký thi đấu của Yokohama FC.
Đây là trận thứ 5 liên tiếp Công Phượng vắng bóng trong đội hình của đội bóng nước Nhật. Lần duy nhất anh được điền tên là ở trận ra quân tại J.League. Tuy nhiên khi ấy, anh cũng không được huấn luyện viên trưởng tung vào sân.
Tình cảnh này đang khiến mục tiêu chơi 25 trận tại Yokohama của Công Phượng trở nên vô cùng khó khăn.
Cả Quang Hải và Công Phượng đều có mục tiêu riêng trong chuyến xuất ngoại được kỳ vọng của mình. Tuy nhiên, cả 2 đều đang phải đối mặt với những thách thức vô cùng lớn và khó khăn trong việc chứng minh năng lực của mình.