Theo đó, đây được xem là bản hợp đồng "bom tấn" của câu lạc bộ Thanh Hoá hướng đến mùa giải mới. Sau khi chia tay huấn luyện viên Petrovic vì lý do sức khoẻ, đội bóng xứ Thanh đã nhanh chóng có được chữ kí của huấn luyện Velizar Popov.

Ông Popov không còn là cái tên xa lạ với người hâm mộ Việt Nam. Trước khi chuyển đến Thanh Hoá, chiến lược gia người Bulgaria có 3 năm dẫn dắt đội U23 Myanmar, kể từ năm 2019.

Dưới sự dẫn dắt của huấn luyện viên Popov, U23 Myanmar có sự lột xác và giành huy chương đồng tại SEA Games 30 trên đất Philippines. Đội bóng này giành được 10 điểm ở vòng bảng với thành tích bất bại. Họ thua U23 Indonesia ở bán kết trước khi thắng U23 Campuchia ở trận tranh giải ba. 

Nhìn chung, U23 Myanmar dưới thời huấn luyện viên Popov là một đội bóng chơi có đường nét, thi đấu khó chịu và sẵn sàng gây ra bất ngờ.

Ông Popov từng có được thành tích khá tốt khi dẫn dắt các đội bóng ở khu vực Đông Nam Á. Năm 2014, nhà cầm quân sinh năm 1976 đưa Suphanburi giành hạng 6 tại Thai League. Hai năm sau, ông cùng Kelantan giành vị trí thứ 4 tại giải vô địch quốc gia Malaysia.

Sau khi kí hợp đồng với đội bóng xứ Thanh, huấn luyện viên Velizar Popov nói: "Tôi rất vui mừng và tự hào khi được kí hợp đồng với câu lạc bộ Thanh Hoá. Tôi hiểu rằng đây là một đội bóng mạnh tại V.League và họ là đại diện cho một địa phương giàu truyền thống bóng đá. Tôi muốn xây dựng một đội bóng thi đấu đẹp mắt, giàu tính giải trí và chiến đấu vì người hâm mộ".

Huấn luyện viên Velizar Popov sẽ có mặt tại Việt Nam vào tuần sau và bắt tay ngay vào công việc mới. V.League 2023 sẽ bắt đầu vào tháng tháng 2.2023.