AFF Cup 2020 sẽ khởi tranh từ ngày 5.12.2021 đến 1.1.2022 tại Singapore. Đội tuyển Việt Nam đặt mục tiêu bảo vệ chức vô địch giải đấu này. Nhưng đồng thời, thầy trò huấn luyện viên Park Hang-seo vẫn phải chuẩn bị cho chiến dịch ở vòng loại thứ 3 World Cup 2022.
Theo lịch thi đấu ở vòng loại thứ 3, đội tuyển Việt Nam sẽ kết thúc loạt trận đấu trong năm 2021 vào ngày 16.11 và sẽ bắt đầu loạt trận tiếp theo vào ngày 27.1.2022. Như vậy, thầy trò huấn luyện viên Park Hang-seo chỉ có 3 tuần để chuẩn bị cho AFF Cup 2020.
Theo huấn luyện viên Park Hang-seo thì đội tuyển Việt Nam sẽ gặp nhiều khó khăn do phải di chuyển để thi đấu sân khách, sân nhà, cũng khá mệt mỏi. Thêm nữa, V.League hiện nay không thi đấu, nên việc tuyển chọn cầu thủ rõ ràng cũng chỉ có thể lựa từ danh sách mà chúng ta đang chuẩn bị cho Vòng loại thứ 3 World Cup 2022. Ngoài ra, với các cầu thủ chấn thương thì cũng khó tìm kiếm nguồn lực bổ sung nào khác.
Hiện tại, đội tuyển Việt Nam và U22 vẫn tập trung song song. Cũng nhờ vậy mà huấn luyện viên Park Hang-seo có những phương án bổ sung lực lượng ở nhiều thời điểm. U22 cũng là đội bóng "quân xanh" của đội tuyển Việt Nam trong quá trình chuẩn bị cho các trận đấu vòng loại thứ 3 World Cup 2022.
Trao đổi với Lao Động, Phó Chủ tịch VFF Trần Quốc Tuấn cũng cho rằng, việc đội tuyển Việt Nam vừa phải thi đấu ở vòng loại thứ 3, vừa phải chuẩn bị cho sân chơi AFF Cup có lợi thế là các cầu thủ đã tích luỹ được kinh nghiệm, nâng cao trình độ khi vừa thi đấu với các đội bóng hàng đầu châu lục. Đây sẽ là lợi thế khi trở lại sân chơi Đông Nam Á.
Tuy nhiên, việc phải căng mình trên cả hai mặt trận cũng sẽ khiến nhiều cầu thủ có thể gặp chấn thương khi thi đấu. Thực tế, thời gian qua, đội tuyển Việt Nam cũng đã phải đối mặt với những ca chấn thương dài hạn. Điều này buộc ban huấn luyện phải có những tính toán thay thế.
Sắp tới, VFF và các thành viên sẽ đề xuất với AFF về phương án các đội bóng dự AFF Cup 2020 được phép đăng ký tối đa 30 cầu thủ để các huấn luyện viên có thêm nhiều phương án lựa chọn trước mỗi trận đấu. Ông Trần Quốc Tuấn hiện đang là Uỷ viên Hội đồng AFF.
Thực tế, vòng loại World Cup 2022 cũng đã áp dụng việc đăng ký số lượng lớn cầu thủ và chỉ chốt danh sách 23 cầu thủ trước trận đấu 90 phút. Từ các trận đấu cuối vòng loại thứ 2, do ảnh hưởng của dịch COVID-19, AFC đã điều chỉnh quy định về đăng ký danh sách cầu thủ.
Theo đó, các đội tuyển sẽ chốt danh sách 23 cầu thủ từ danh sách đăng ký ban đầu với thời hạn cuối là 90 phút trước mỗi trận đấu. Thời điểm đó, đội tuyển Việt Nam mang sang UAE 29 cầu thủ và tất cả đều có cơ hội thi đấu trước mỗi trận. Căn cứ vào tình trạng sức khoẻ, chuyên môn của các cầu thủ để chốt danh sách 23 người trước mỗi trận đấu.