Trong ngày Công Phượng ra mắt trước chuyến đi Bỉ thi đấu, bầu Đức đã bất ngờ có phát ngôn sốc về cuộc đua vô địch V.League 2019. Ông nói: “Tôi khẳng định luôn rằng TPHCM không thể nào vô địch được V.League 2019 vì 1 CLB sẽ rất khó có thể đối đầu đầu với 5 đội bóng”.

Kết thúc trận đấu giữa Viettel và TPHCM ở vòng 15 Wake - Up 247 V.League 2019, thầy trò HLV Chung Hae-seong đã để thua với tỉ số 0-1 và có nguy cơ mất ngôi đầu bảng vào tay Hà Nội, nếu đội bóng Thủ đô giành thắng lợi trước Hải Phòng vào chiều 8.7. 

Là Chủ tịch CLB TPHCM, HLV Hữu Thắng cũng đã bày tỏ quan điểm riêng khi được hỏi về ý kiến của bầu Đức. Ông nói: "Quan điểm của tôi, bản thân CLB TPHCM phải cố gắng từng trận một. Chặng đường vẫn còn dài, mới đi hết một nửa giải đấu nên chưa nói trước điều gì xảy ra cả.

Anh Đức (Bầu Đức -PV) là người rất có uy tín và rất có công với bóng đá Việt Nam. Đó là ý kiến của anh Đức, làm sao cho giải đấu công bằng hơn, chuyện đó tôi nghĩ trách nhiệm trả lời  dư luận thuộc về VFF và VPF".

HLV Hữu Thắng cũng chia sẻ về chuyện một ông chủ sở hữu, liên quan đến nhiều đội bóng rằng: "Tôi nghĩ chuyện một ông chủ nhiều đội bóng nhưng ở nhiều hạng khác nhau mới đúng luật FIFA. Còn nếu có nhiều đội bóng cùng hạng đấu, theo nguyên tắc thì FIFA cấm.

Nếu có tất cả những sự thật như thế thì phải trả lại sự trong sạch và công bằng cho bóng đá. Đó là việc của người làm luật và tôi nghĩ phải có câu trả lời rõ ràng. VFF phải viện dẫn luật của FIFA (để áp dụng), nếu thực sự có tình trạng ấy".

Cơ hội cạnh tranh ngôi vô địch của TPHCM gặp bất lợi sau khi để thua Viettel ở trận đầu tiên của lượt về V.League 2019. Tuy nhiên, HLV Hữu Thắng vẫn cho rằng toàn đội cần cố gắng, ông nói: "Tôi cũng nói với cầu thủ TPHCM là đừng viện dẫn một lý do gì khác mà phải nỗ lực. Nỗ lực bản thân mình, nỗ lực toàn đội đã, còn sau này có công bằng hay không là do khán giả nhìn nhận".

HLV Hữu Thắng từng trong vai trò "đóng thế", dẫn dắt Hà Nội khi mới lên hạng ở mùa giải 2009. Thời điểm đó, Hà Nội dưới sự dẫn dắt của HLV Triệu Quang Hà đã thi đấu bết bát và đứng cuối bảng xếp hạng sau khi kết thúc giai đoạn lượt đi. Bầu Hiển đã đưa HLV Hữu Thắng về thay thế và giúp Hà Nội không chỉ thoát hiểm mà còn cán đích ở vị trí thứ 4. 

Với thất bại 0-1 trước Viettel, TPHCM có 27 điểm và đối mặt nguy cơ mất ngôi đầu bảng V.League 2019 vào tay Hà Nội  nếu đội bóng thủ đô đánh bại Hải Phòng vào chiều 8.7. Trong khi đó, Viettel tạm vươn lên vị trí thứ 6 trên BXH với 20 điểm sau 14 trận.