Hoàng Anh Gia Lai đã thua Bình Định 1-2 chiều 2.7. Kết quả này khiến đội bóng phố Núi chỉ có 14 điểm sau 13 vòng đấu, đứng hạng 10/14. Do đó, họ không thể vào Top 8 để đua vô địch trong giai đoạn 2. Thay vào đó, Tuấn Anh cùng đồng đội phải đua trụ hạng với các đội Sông Lam Nghệ An, Bình Dương, Đà Nẵng, TPHCM và Khánh Hoà.

“Tôi thất vọng với trận thua này. Chúng tôi không có lựa chọn nào khác ngoài việc phải thắng ở trận đấu này. Bình Định là đội bóng mạnh, phía trên có cặp tiền đạo ngoại rất hay, trung vệ của họ cũng vậy. Họ đã gây nhiều khó khăn cho chúng tôi.

Hoàng Anh Gia Lai muốn chơi kiểm soát bóng, nhưng chúng tôi thiếu cầu thủ chủ chốt là Tuấn Anh. Chúng tôi phải đưa Minh Vương vào đá trám thay Tuấn Anh, nhưng đây không phải vị trí sở trường của Minh Vương nên gặp trục trặc. Chúng tôi cũng biết Bình Định sẽ chờ cơ hội phản công, nhưng không có lựa chọn nào khác. Về quả phạt đền, chúng tôi không có ý kiến gì. Ban tổ chức đã chọn trọng tài Singapore, như vậy rất công bằng cho các đội”, huấn luyện viên Kiatisak cho biết sau trận đấu.

Việc rơi xuống nhóm trụ hạng là kết quả nằm ngoài dự tính của Hoàng Anh Gia Lai. Bởi đầu mùa, Kiatisak vẫn tự tin đội sẽ vào Top 8 sau giai đoạn 1. “Tất nhiên chúng tôi sẽ trụ hạng, Hoàng Anh Gia Lai tự tin trụ hạng. Trận này, mục tiêu của chúng tôi là giành chiến thắng để vào nhóm trên, nhưng không được. Vì thế, đội sẽ phải tiếp tục chiến đấu. Đó là bóng đá”, chiến lược gia người Thái Lan nói thêm.

Cơ hội để đội bóng của bầu Đức vẫn rất sáng. V.League 2023 chỉ có 1 suất xuống hạng trực tiếp dành cho đội cuối bảng. Lúc này, Hoàng Anh Gia Lai hơn Bình Dương – đội đứng cuối đến 7 điểm, trong khi họ chỉ thi đấu 5 trận ở giai đoạn 2.

Tuy nhiên kể từ khi trở lại Việt Nam làm việc, đây là mùa bóng đáng thất vọng nhất của Kiatisak với Hoàng Anh Gia Lai. “Năm 2021 Hoàng Anh Gia Lai có vị trí trong tốp đầu nhưng vì COVID-19 nên không có thành tích gì cao. Mùa bóng sau đó, chúng tôi vào Top 6, còn năm nay rơi xuống nhóm 2. Đó là bóng đá. Hoàng Anh Gia Lai có nhiều cầu thủ trẻ thay thế cho các cầu thủ ra đi. Năm tới, chúng tôi phải chuẩn bị kĩ lưỡng hơn”, Kiatisak chia sẻ.

Chiến lược gia người Thái Lan nhấn mạnh khi chọn quay lại dẫn dắt Hoàng Anh Gia Lai từ lời mời của bầu Đức, ông luôn có mục tiêu đưa đội vào Top 5, nhưng nhiều lúc không đạt yêu cầu. Ông nhấn mạnh, Hoàng Anh Gia Lai không được nản chí, bởi họ sẽ có trận đấu với Bình Dương tại vòng 1/8 Cúp Quốc gia hôm 7.7 tới.