AFF Cup 2020 dự kiến diễn ra từ ngày 5.12.2021 đến 1.1.2022, với sự góp mặt của 8 đội bóng mạnh nhất khu vực. Lễ bốc thăm chia bảng sẽ diễn ra vào chiều 21.9. Ở phiên bản gần nhất, tuyển Việt Nam đã thắng Malaysia với tổng tỉ số 3-2 ở chung kết, qua đó lên ngôi vô địch.

Trước thềm lễ bốc thăm, huấn luyện viên Tan Cheng Hoe đánh giá rất cao tuyển Việt Nam. "Đối với cá nhân tôi, trình độ của các đội tuyển trong khu vực không chênh lệch nhiều. Tuyển Việt Nam đã góp mặt ở vòng loại thứ 3 World Cup 2022 và điều đó giúp họ có lợi thế về bản lĩnh thi đấu hơn so với các đội khác", ông Tan Cheng Hoe cho biết trên tờ Metro.

Tại vòng loại thứ 2 World Cup 2022, tuyển Việt Nam đã nằm cùng bảng với Thái Lan, Malaysia và Indonesia. Đội bóng của huấn luyện viên Park Hang-seo thắng Indonesia 3-1 và 4-0; vượt qua Malaysia 1-0 và 2-1. Ở hai trận gặp Thái Lan, tuyển Việt Nam đều hòa với tỉ số 0-0.

Tuyển Việt Nam là đội duy nhất ở khu vực góp mặt ở vòng loại cuối cùng World Cup 2022 khu vực Châu Á. Đội thi đấu với 5 đội bóng mạnh ở châu lục gồm Nhật Bản, Australia, Saudi Arabia, Oman và Trung Quốc. Những trận đấu này sẽ giúp các cầu thủ cải thiện trình độ, bản lĩnh thi đấu qua đó giúp ích rất nhiều cho đội trên hành trình bảo vệ ngôi vô địch ở khu vực. Bản thân các đội khác ở Đông Nam Á như Malaysia lúc này rất khó tìm được một trận giao hữu quốc tế, vì những hạn chế về di chuyển do dịch COVID-19.

Theo phân nhóm tại AFF Cup 2020, tuyển Việt Nam và Thái Lan ở nhóm 1, còn Malaysia ở nhóm khác. Vì thế, tuyển Malaysia hoàn toàn có thể gặp lại tuyển Việt Nam ở vòng bảng. Tuy nhiên điều này không làm ông Tan Cheng Hoe lo lắng. Theo ông, điều quan trọng nhất là tuyển Malaysia phải tập trung vào bản thân mình, có sự chuẩn bị kỹ càng và không được mắc sai lầm trong các trận đấu.