Trưa 5.6, huấn luyện viên Tom Saintfiet của đội tuyển Philippines đã tham dự buổi họp báo trước trận đấu với tuyển Việt Nam tại vòng loại thứ 2 World Cup 2026 khu vực châu Á.
Về trận đấu này, huấn luyện viên Tom Saintfiet đánh giá: "Tôi muốn gửi lời chào mừng và rất vui khi thấy nhiều đơn vị báo chí quan tâm. Tuyển Việt Nam là đội bóng mạnh, sẽ là thử thách khó cho Philippines. Tôi biết tuyển Việt Nam vừa thay đổi huấn luyện viên trưởng nên chúng tôi khó đoán được đội hình của họ. Gần đây, Philippines cũng có một số cầu thủ mới. Trong số những lần đối đầu gần đây, Philippines chỉ có 2 lần thắng Việt Nam. Dù biết khó khăn nhưng chúng tôi cố gắng giành 3 điểm trong trận đấu ngày mai".
"Chúng tôi đã nghiên cứu kĩ về tuyển Việt Nam qua nhiều video và chất lượng tuyển Việt Nam hiện nay. Cầu thủ Việt Nam có kĩ năng tốt, khả năng kết nối tốt, cầu thủ trẻ dày dạn kinh nghiệm. Họ là đội bóng mạnh Đông Nam Á và tôi thích phong cách của Việt Nam.
Vừa qua, tôi ngạc nhiên về kết quả của Việt Nam ở Aisan Cup. Một số cầu thủ của chúng tôi đã từng tiếp xúc với ông Kim Sang-sik trước đây. Tuy nhiên, chúng tôi không biết ngày mai ông Kim áp dụng phong cách thi đấu trước đó của Việt Nam hay chiến thuật mới mẻ hơn. Ở trận đấu trước, chúng tôi thua nhưng hiện tại đội có sự chuẩn bị tốt cho trận đấu lần này, chúng tôi có tinh thần tốt, hi vọng ngày mai đạt kết quả như mong muốn", huấn luyện viên trưởng của đội tuyển Philippines nói thêm.
Dù mới 51 tuổi nhưng huấn luyện viên Tom Saintfiet đã có 27 năm kinh nghiệm làm huấn luyện, trong đó có 12 đội tuyển quốc gia. Tuy nhiên, vị "chiến lược gia" người Bỉ không cho rằng đây là lợi thế của ông trước huấn luyện viên Kim Sang-sik.
"Tôi không nghĩ đó là lợi thế để tôi có thể tốt hơn ông Kim Sang-sik. Đây là lần đầu tiên ông Kim dẫn dắt đội tuyển nhưng ông ấy từng thành công ở cấp độ câu lạc bộ. Tôi kì vọng ông Kim và bản thân tôi cũng tin tưởng đội ngũ cầu thủ của mình. Ngày mai không phải là cuộc thi đấu của 2 huấn luyện viên mà là của 2 đội tuyển quốc gia", huấn luyện viên Tom Saintfiet nhận xét.
"Khi thảo luận về tương lai bóng đá Philippines, bản thân tôi trao đổi với lãnh đạo, thể hiện mong muốn tìm kiếm tài năng trên khắp thế giới. Bước đầu tiên, tôi đã đến nhiều nước, nói chuyện với nhiều cầu thủ. Hiện tại, có nhiều cầu thủ đã đồng ý và có hộ chiếu Philippines, khoảng 5-6 cầu thủ đã có thể khoác áo đội tuyển. Bản thân tôi và bóng đá Philippines vẫn muốn tập trung vào cầu thủ quốc nội, nhưng vẫn mở cửa cho cầu thủ gốc Philippines ở nước ngoài. Ngày mai sẽ có một vài cầu thủ xuất hiện và đại diện cho quốc gia Philippines.
Trước tiên, tôi không muốn bàn luận về nhận định trước đó của huấn luyện viên năm 2018, mỗi người có quan điểm riêng. Với tôi, tất cả cầu thủ được mời tới để thi đấu cho đội tuyển quốc gia Philippines đều là cầu thủ Philippines. Dù không nói cùng ngôn ngữ nhưng họ có nhiều cách trao đổi và giao tiếp. Khi họ thi đấu cho đất nước Philippines, điều quan trọng hơn là chiến đấu với trái tim, tình yêu với đất nước mà họ đang khoác áo", ông Tom Saintfiet nói thêm về các cầu thủ nhập tịch.
Trận đấu giữa đội tuyển Philippines và tuyển Việt Nam sẽ diễn ra vào lúc 19h00 ngày mai (6.6) trên sân Mỹ Đình.