Mở đầu cuộc họp báo trước trận bán kết lượt về giữa tuyển Thái Lan và Việt Nam, huấn luyện viên Polking chia sẻ: "Chúng tôi không có nhiều thời gian để tập luyện cũng như chỉ có hai ngày nghỉ. Dù vậy, cầu thủ Thái Lan ăn tốt, ngủ tốt và sẵn sàng cho trận đấu sắp tới".
Tiết lộ về sự chuẩn bị của đội nhà, chiến lược gia người Brazil cho biết: "Chúng tôi đã phân tích trận lượt đi và hy vọng toàn đội sẽ thi đấu tốt hơn. Tôi hiểu rằng công việc của mình vẫn chưa kết thúc bởi 2-0 là vẫn là tỉ số nguy hiểm. Tuyển Việt Nam chỉ cần ghi một bàn là lên tinh thần, khi đó mọi thứ sẽ khó khăn hơn. Mục tiêu của chúng tôi là không để thủng lưới và chơi theo cách của mình. Với trận thắng trước đó, chúng tôi có niềm tin và cơ hội lớn để vào chung kết".
Dù đánh bại tuyển Việt Nam ở lượt trận bán kết lượt đi nhưng huấn luyện viên Mano Polking vẫn chưa hoàn toàn hài lòng với màn thể hiện của các học trò.
"Tôi không hài lòng với hiệp đấu thứ 2 bởi các cầu thủ đã để Việt Nam tấn công và có cơ hội ghi bàn. Tất nhiên khi dẫn 2-0, chúng tôi chuyển sang chơi phòng ngự phản công, tạo ra một vài tình huống nguy hiểm nhưng không ghi thêm được bàn nào.
Tôi thấy Việt Nam không quá nguy hiểm trong lối chơi, nhưng họ vẫn có cơ hội của Quang Hải. Cậu ấy là cầu thủ rất nguy hiểm, bằng chứng là có một số pha dứt điểm trúng xà ngang. Hiệp 1 tôi hài lòng khi Thái Lan gây áp lực, kiểm soát bóng, tấn công và ghi hai bàn. Nhưng hiệp 2 thì không tốt như vậy", ông Polking nhấn mạnh.
Sau trận bán kết lượt đi, công tác trọng tài được nhắc đến rất nhiều. Cụ thể, những quyết định của trọng tài Saoud Al-Adba đã gây ra nhiều tranh cãi khi bỏ qua các tình huống phạm lỗi của tuyển Thái Lan cũng như một số tình huống bất lợi cho tuyển Việt Nam.
Tuy nhiên, bản thân huấn luyện viên Polking cho rằng trọng tài đã làm tốt nhiệm vụ của mình. Ông nói: "Tôi hiểu Việt Nam phàn nàn về trọng tài. Hàng nghìn người tấn công trọng tài trên Facebook. Tôi từng ở Việt Nam nên hiểu người hâm mộ ở đây yêu bóng đá cuồng nhiệt. Nhưng nếu có VAR, quyết định cũng không thay đổi đâu.
Tuyển Thái Lan sẽ không bị phạt đền và cũng không phải nhận thẻ đỏ. Tôi không muốn nói về trọng tài lúc này. Tôi chỉ có 2 ngày chuẩn bị cho trận lượt về và toàn đội cần tập trung cho trận đấu. Chúng tôi biết mọi chuyện chưa kết thúc và trận lượt về vẫn tiềm ẩn nhiều khó khăn".
Dù tiền vệ Chanathip bỏ lỡ cơ hội lập cú hat-trick vào lưới tuyển Việt Nam, nhưng anh vẫn được đánh giá là ngôi sao sáng nhất của tuyển Thái Lan nói riêng và Đông Nam Á nói chung ở thời điểm này. Nói về điều này, thuyền trưởng đội bóng xứ chùa Vàng cho hay: "Không thể nói rằng cầu thủ Thái Lan có trình độ vượt trội Việt Nam. Đội nào cũng có điểm mạnh, điểm yếu, nhưng chúng tôi biết Chanathip đẳng cấp và có những khoảnh khắc toả sáng".
Tuyển Thái Lan đứng trước cơ hội rất lớn để giành tấm vé góp mặt ở chung kết AFF Cup 2020. Đoàn quân của huấn luyện viên Mano Polking đã chuẩn bị kỹ lưỡng với nhiều phương án chiến thuật cho cuộc đọ sức quan trọng sắp tới.
"Chúng tôi đã chuẩn bị nhiều phương án. Chắc chắn sẽ có những thay đổi bởi hiện tại Thái Lan đang dẫn 2-0. Tôi nghĩ Việt Nam sẽ phải chơi mạo hiểm hơn, hai cánh sẽ phải dâng cao hơn và đối mặt với nguy hiểm. Họ sẽ dùng cầu thủ trẻ Hà Nội để thế chỗ Duy Mạnh, nhưng giữ nguyên chiến thuật.
Chúng tôi còn phải đối mặt với tiền vệ Quang Hải nữa. Hiệp 2 của trận lượt đi cậu ấy chơi giữa sân, đá như tiền đạo thứ ba và rất nguy hiểm. Nhưng chúng tôi đã tập, nghiên cứu băng hình và chuẩn bị. Tất cả phải chờ đội hình ra sân mới biết được chiến thuật thế nào. Chúng tôi sẽ không bước vào trận đấu với suy nghĩ "tử thủ" để bảo vệ tỉ số 2-0 ở lượt đi, đó sẽ là sai lầm nghiêm trọng", nhà cầm quân này chia sẻ.
Theo đó, huấn luyện viên Polking cho biết sẽ tiếp tục duy trì lối chơi áp đặt, kiểm soát bóng và tấn công để giành chiến thắng. Thậm chí, những cầu thủ đã phải nhận 1 thẻ vàng như thủ môn Chatchai Bootprom, hậu vệ Theerathon Bunmathan, hay Narubadin sẽ tiếp tục ra sân thi đấu với mục tiêu giành vé vào chung kết.