Sáng 25.11, Sài Gòn có buổi tập đầu tiên trong hành trình hướng đến V.League 2021. Sau khi chia tay 21 cầu thủ, huấn luyện viên Vũ Tiến Thành ngay lập tức mang về 12 tân binh thay thế. Trong số này, một số gương mặt từng có nhiều năm chinh chiến ở V.League như Đỗ Merlo, Trần Mạnh Cường hay Nguyễn Công Thành...

Nói về lực lượng hiện tại, huấn luyện viên Vũ Tiến Thành cho biết: "Tôi vẫn chưa hài lòng nhưng so về hoàn cảnh và mặt bằng cầu thủ Việt Nam thì Sài Gòn đã chọn được những cầu thủ đúng kế hoạch đề ra. Những cầu thủ được tôi mang về trước hết phải có tinh thần sẵn sàng xả thân vì đội bóng.

Sắp tới, Sài Gòn sẽ có 3 cầu thủ Nhật Bản đến từ FC Tokyo. Ngoài ra, chúng tôi đang đàm phán với những cầu thủ xuất sắc của V.League. Nếu mọi việc diễn ra suôn sẻ, tôi có thể khẳng định lực lượng của Sài Gòn sẽ mạnh hơn năm ngoái rất nhiều".

Giới chuyên môn không đánh giá cao những cầu thủ mới của Sài Gòn khi tiền đạo nhập tịch Merlo đã 35 tuổi và nhiều cầu thủ cũng còn khá xa lạ với khán giả V.League như Dương Văn Trung, Bùi Xuân Quý,... Tuy nhiên, ông Thành cho biết đây là những cầu thủ được ông tuyển chọn rất kỹ và họ ít nhiều đã chứng minh giá trị ở đội bóng cũ.

"Lối đá Sài Gòn năm tới sẽ khác. Chúng tôi có tuyến giữa mạnh hơn với 3 tiền vệ Nhật Bản. Tôi muốn Sài Gòn đá đẹp để phục vụ người hâm mộ TPHCM. Tuy nhiên, các ưu điểm giúp Sài Gòn thành công ở mùa 2020 như phòng ngự chặt vẫn phải giữ nguyên.

Chúng tôi đưa ra thông điệp, câu lạc bộ Sài Gòn là ngôi sao chứ không riêng một cá nhân nào. Các cầu thủ khi đến đây phải phục vụ cho Sài Gòn.

Những cầu thủ tôi mang về có nhiều người đang đá chính ở V.League như Công Thành, Mạnh Cường. Chưa kể, Hoài An cũng là nhân tố quan trọng giúp Khánh Hoà giành huy chương Đồng V.League 2018", ông Thành cho biết.

Sau sự ra đi của hơn 20 cầu thủ cũng như thành viên ban huấn luyện, ông Thành vẫn khẳng định rằng chưa sa thải bất cứ ai. Các cầu thủ không còn muốn cống hiến cho đội thì ông sẽ đồng ý cho ra đi không do dự.

"Truyền thông đưa sai lệch thông tin. Nhiều cầu thủ gặp tôi xin ra đi nhưng tôi muốn chờ đến lúc mùa giải kết thúc. Tôi khẳng định Sài Gòn không hề tệ bạc với cầu thủ và không một cầu thủ nào bị sa thải. Tuy nhiên, khi họ không còn tận tâm cống hiến cho đội bóng, họ đến xin thì tôi đồng ý ngay. Vài người lớn tuổi hết hợp đồng thì tôi muốn định hướng họ sang làm huấn viên. Bất cứ đội bóng nào cũng vậy, phải thay đổi mới thành công", ông Thành nói thêm.