Liên đoàn Thể thao Đông Nam Á (SEAGF) thông báo SEA Games 31 chính thức hoãn sang năm 2022. Quyết định này được đưa ra sau cuộc họp trực tuyến của SEAGF vào chiều ngày 8.7, sau khi hội đồng xem xét, đánh giá kĩ lưỡng diễn biến dịch COVID-19 của nhiều quốc gia trong khu vực, cùng với đó là đề xuất hoãn SEA Games của chủ nhà Việt Nam.

Việc SEA Games 31 lùi lịch sang tháng 4 hoặc tháng 5.2022 được xem là một lợi thế với U22 Việt Nam, đặc biệt là huấn luyện viên Park Hang-seo bởi lịch trình cuối năm 2021 của bóng đá Việt Nam còn rất nhiều việc phải làm.

Đầu tháng 9 tới đây, đội tuyển Việt Nam sẽ bắt đầu hành trình tại vòng loại thứ 3 World Cup 2022 với tần suất 2 trận/tháng. (ngoại trừ tháng 12). Bên cạnh đó, thầy Park Hang-seo và các học trò sẽ cần nhiều thời gian cho việc di chuyển sân khách, sân nhà.

Chưa kể nếu sân Mỹ Đình không đáp ứng yêu cầu tổ chức thi đấu của Liên đoàn bóng đá Châu Á (AFC), việc phải đá trên sân trung lập cũng là bài toán nan giải buộc chiến lược gia người Hàn Quốc phải tập trung hết sức lực cho khâu chuẩn bị trước và trong khoảng thời gian diễn ra giải đấu này.

Đến cuối năm 2021, đội tuyển Việt Nam còn 1 giải đấu quan trọng khác là AFF Cup 2020 diễn ra vào tháng 12. Việt Nam đang là nhà đương kim vô địch Đông Nam Á và mục tiêu tiếp theo của thầy trò huấn luyện viên Park Hang-seo là bảo vệ thành quả vô địch ở đấu trường này.

Xen giữa lịch trình của đội tuyển quốc gia là chiến dịch vòng loại U23 Châu Á, dự kiến tổ chức từ ngày 23 đến 31.10 tới đây. Theo lịch thi đấu vòng loại thứ 3 World Cup 2022, tuyển Việt Nam sẽ hoàn tất 2 trận đấu trong tháng 10 (ngày 7 và 12.10) trước khi U23 Việt Nam lên đường làm nhiệm vụ. Do đó, lịch trình của thầy Park cũng trở nên tất bật.

Đứng trước một lịch trình thi đấu dày đặc như vậy, việc SEA Games 31 lùi sang năm sau được xem là tín hiệu tích cực với huấn luyện viên Park Hang-seo. Nhà cầm quân người Hàn Quốc sẽ phần nào giảm tải áp lực, có thêm thời gian để nghỉ ngơi trước khi bắt đầu hành trình bảo vệ tấm huy chương vàng SEA Games.