Bà Rịa Vũng Tàu dẫn trước 2-0 chỉ sau 12 phút. Tuy nhiên, trong hiệp 2, TPHCM đã ngược dòng thành công thắng lại 3-2 với 3 pha lập công của tiền đạo Công Phượng, Võ Huy Toàn và Đỗ Văn Thuận. Sau trận đấu, huấn luyện viên Trần Minh Chiến đã thắng thắn nhìn nhận về sự non nớt của đội nhà.
“Tôi buồn vì kết quả nhưng cũng không thể chê trách các học trò bởi họ đã nỗ lực hết sức. Chúng tôi kém hơn đối thủ về trình độ nên bị thua ngược. Thật sự nếu TPHCM dẫn trước 2-0, họ có thắng nâng tỉ số lên đậm hơn. Còn chúng tôi không thẻ làm được điều đó”, ông Chiến cho biết sau trận đấu.
Trận này, huấn luyện viên Chung Hae-seong xếp Công Phượng, Phi Sơn và Võ Huy Toàn trên ghế dự bị. Cả 3 cầu thủ này sau đó được tung vào sân, giúp TPHCM ngược dòng thắng 3-2.
“Tôi đã dành 10 phút trong cuộc họp nội bộ của đội chỉ để nói về Công Phượng và Phi Sơn. Phải nhìn nhân, tôi sợ họ. Tôi nghĩ bất cứ huấn luyện viên nào cũng đều muốn làm việc với những cầu thủ tài năng như Công Phượng, Phi Sơn”, ông Chiến nhấn mạnh.
Ở trận tứ kết Cúp Quốc gia chiều 11.9, Phi Sơn vào sân từ cuối hiệp 1 thay cho Công Hiển. Còn Công Phượng thay Xuân Nam đầu hiệp 2. Chính Công Phượng ghi bàn rút ngắn tỉ số xuống còn 1-3 và in dấu giày ở cả 2 pha lập công sau đó của Võ Huy Toàn và Đỗ Văn Thuận.
Từ đầu giải, Công Phượng đã ghi 8 bàn cho TPHCM, dẫn đầu danh sách làm bàn của đội. Anh chứng tỏ mình là cầu thủ quan trọng bậc nhất trong lối chơi của TPHCM.