Trên sân nhà, câu lạc bộ Thanh Hóa giành chiến thắng 3-1 trước Shan United trong trận mở màn tại Cúp C1 Đông Nam Á 2024. Các bàn thắng của đội bóng xứ Thanh đến từ pha lập công của Rimario, Yago Ramos và Luiz Antonio.
Sau trận đấu, huấn luyện viên Popov chia sẻ: "Chúng tôi xem đây như một trận đấu tập, bởi đến thời điểm này chúng tôi chưa thật sự sẵn sàng. Đây là điều bình thường vì 1 tháng nữa giải quốc nội mới khởi tranh.
Dù chỉ giống như trận đấu tập, nhưng các cầu thủ thực hiện tốt yêu cầu của ban huấn luyện. Nếu kết quả hôm nay không tốt, thì tôi vẫn hài lòng với cách chơi của toàn đội.
Nhiều người nói hiệp 1 Thanh Hóa chơi không tốt, nhưng không phải vậy vì chúng tôi có 3-4 cơ hội. Lúc đầu, cầu thủ chưa thể đạt tốc độ tốt nhất và họ cần thêm thời gian để cải thiện trong khoảng thời gian tiếp theo. Hiệp 2 đội chơi tốt hơn và Rimario tạo ra khác biệt".
Về lý do không sử dụng Rimario trong hiệp 1, ông Popov cho hay: "Các ngoại binh của Thanh Hóa chỉ mới hội quân 1-2 tuần gần đây nên tôi sắp xếp mỗi người thi đấu 1 hiệp để đảm bảo thể lực và chuyên môn.
Tôi cũng chủ đích giữ Yago Ramos mấy phút đầu hiệp 2 để tăng sự gắn kết giữa cậu ấy với các đồng đội khác. Ngoài ra, ngoại binh Gustavo chưa đạt được 100% thể lực vì chỉ mới trở lại sau 7 tháng chấn thương. Hy vọng 1 tháng tới, toàn bộ cầu thủ của tôi sẽ tốt hơn.
Đánh giá về đối thủ, thuyền trưởng Thanh Hóa cho hay: "Shan United có những cầu thủ tốt, nhưng tôi không muốn bình luận thêm. Có một điều tôi chắc chắn là tôi từng làm việc ở Myanmar 4 năm và hiểu tâm lý của Myanmar, họ sợ sệt các đội bóng Việt Nam.
Tôi cảm nhận được điều đó sau một vài trận đấu và trong thời gian làm việc tại đây, tôi đã phần nào cải thiện điều này. Hiện tại, Myanmar không còn tâm lý sợ sệt đó và chơi bóng mạnh mẽ hơn, dành sự tôn trọng cho các đối thủ.
Trong trận đấu, cầu thủ của tôi thể hiện tốt, cầm bóng tốt hơn. Song, nếu không thể cầm bóng và triển khai lối chơi của mình, Shan United có thể gây khó khăn ngược lại.
Ngoài ra, tôi cho rằng các ngoại binh của Thanh Hóa tốt hơn so với đội bạn và điều đó mang đến sự khách biệt, nhưng nội binh giữa hai đội thì khá cân bằng".
Trước khi kết thúc phần họp báo, ông Popov cho biết, trong trận đấu này, bản thân ông giữa được sự điềm tĩnh và không quá quyết liệt bởi ông xem đây là trận đấu tập, để cầu thủ có sự thoải mái khi chơi bóng.
Phía bên kia, huấn luyện viên Myo Hlaing Win của Shan United chia sẻ sau trận đấu: "Trận này có một vài lỗi xảy ra với Myanmar, nhưng tổng thể thế trận rất hay, các cầu thủ đều chơi tốt.
Tôi đánh giá cao lực lượng của Thanh Hóa, đặc biệt là các ngoại binh của họ. Đội chủ nhà cũng rất mạnh và chơi nỗ lực.
Hiện tại, Cúp C1 Đông Nam Á chỉ mới trải qua 1 trận đấu, tôi chưa thể đánh giá điều gì rõ ràng. Tôi mong mọi người chờ đợi những trận cầu tiếp theo, chúng tôi sẽ cố gắng cải thiện sai lầm.
Trước trận đấu này 1 tuần, giải vô địch quốc gia Myanmar vẫn đang diễn ra, một vài cầu thủ mệt mỏi, chấn thương cũng như nhiều sự cố khác. Dù vậy, chúng tôi sẽ nỗ lực hướng đến những trận tiếp theo khi cầu thủ bình phục và đạt 100% thể lực".
Ông Myo Hlaing Win cũng nhấn mạnh: "Huấn luyện viên Popov rất thân thiện, có mối quan hệ tốt và hiểu rõ các đội của Myanmar. Đó là tất cả những gì tôi suy nghĩ. Đây là một trong những yếu tố quan trọng để có được chiến thắng hôm nay".