Sydney FC là đội bóng cuối cùng bay đến TPHCM tham dự các trận đấu tại bảng H. Họ có mặt tại sân bay quốc tế Tân Sơn Nhất tối 13.4, với tổng cộng 37 thành viên, trong đó có 24 cầu thủ. Theo lịch, Sydney FC sẽ có trận ra quân gặp đội bóng 2 lần vô địch châu lục Jeonbuk Hyundai Motors vào tối 16.4 trên sân Thống Nhất.

Là đội bóng thường xuyên góp mặt ở AFC Champions League, huấn luyện viên Steve Corica không hề ảo tưởng về sức mạnh của đội nhà. Ông chia sẻ: "Cả 3 đối thủ của chúng tôi đều mạnh. Sydney FC biết rõ khả năng của họ nên đây là bảng đấu khó khăn cho chúng tôi. Mục tiêu của Sydney FC là tiến vào vòng 16 đội, vì thế đội quyết tâm giành ngôi nhất bảng hoặc là 1 trong 3 đội đứng thứ 2 có thành tích tốt nhất. Chúng tôi biết điều đó rất khó khăn nhưng ở bất cứ giải đấu nào Sydney tham gia, chúng tôi đều muốn đạt thành tích tốt nhất".

Cách đây 2 năm, Sydney FC đã nằm cùng bảng H với Yokohama F.Marinos, Jeonbuk Hyundai Motors và Shanghai SIPG. Kết quả sau 6 trận vòng bảng, đội bóng của Australia đứng bét bảng khi chỉ giành được 5 điểm.

Gặp lại Jeobuk Hyundai Motors và Yokohama F.Marinos, huấn luyện viên Steve Corica tự tin đã có ít nhiều hiểu biết về đối thủ. Tuy nhiên, với Hoàng Anh Gia Lai lại là chuyện khác. Chiến lược gia của Sydney FC nhấn mạnh đội chủ nhà bảng H tiềm ẩn khả năng gây bất ngờ.

Ông nói: "Chúng tôi biết Hoàng Anh Gia Lai có những cầu thủ chất lượng, đặc biệt tiền đạo Công Phượng rất tài năng. Sydney FC sẽ gặp họ ở lượt đấu thứ 2, vì thế chúng tôi sẽ xem xét cách thức họ thi đấu ở trận đầu tiên và rút ra những bài học cho mình. Những điều đó sẽ giúp chúng tôi có nhiều ý tưởng để lên phương án đối đầu với họ".