Elkan Baggot là trung vệ đang thuộc biên chế Ipswich Town, thuộc giải hạng Nhì Anh. Anh được điền tên vào danh sách 28 cầu thủ tuyển Indonesia chuẩn bị cho 3 trận vòng loại World Cup 2022. Nhưng vào phút cuối, cầu thủ này đã không về hội quân với lý do đội bóng chủ quản không cho phép.
"Chúng tôi khá gay gắt với Elkan. Chúng tôi đã liên lạc với cậu ấy nhưng cậu ấy không trả lời, dù đã gửi vé để bay đến Dubai. Cậu ấy chia sẻ muốn khoác áo tuyển Indonesia nhưng câu lạc bộ không cho phép, bởi họ cho rằng UAE là nơi đang có dịch COVID-19 diễn biến phức tạp", Chủ tịch Liên đoàn bóng đá Indonesia (PSSI) Mochamad Iriawan chia sẻ trên CNN Indonesia tối 24.5.
Theo ông Iriawan, huấn luyện viên Shin Tae-yong đã rất tức giận khi Elkan Baggot chậm trễ trong việc trả lời có đến UAE hay không, cũng như không thật sự mặn mà trước cơ hội khoác áo tuyển Indonesia.
"Trước đây, cậu ấy xin được khoác áo tuyển Indonesia, còn bây giờ khó làm sao", ông Iriawan tiếp tục chia sẻ.
Người đứng đầu PSSI cho biết, việc liên lạc với Elkan Baggot được thực hiện qua ứng dụng WhatsApp. Theo ông, trung vệ này đã không thật sự nghiêm túc về việc khoác áo tuyển Indonesia khi chậm trễ trả lời các tin nhắn từ PSSI. Trước đó, phía Indonesia đã lên kế hoạch hỗ trợ Elkan Baggot tối đa, kể cả nhờ đến Bộ trưởng Ngoại giao.
Theo Iriawan, nỗi lo về dịch COVID-19 của Elkan Baggot cũng như đội Ipswich Town cũng không thật sự thuyết phục, bởi lúc này, toàn bộ đội hình tuyển Indonesia đều rất khỏe mạnh, tập luyện và sinh hoạt bình thường tại UAE.
Để thay vị trí của Elkan Baggot, huấn luyện viên Shin Tae-yong đã gọi Arif Satria (Persebaya Surabaya) và Didik Wahyu Wijayance (PS Tira Persikabo). Cả hai cầu thủ này đã tập luyện cùng tuyển Indonesia tại đợt tập huấn ở Jakarta. Theo lịch, hôm nay (25.5), tuyển Indonesia sẽ có trận giao hữu gặp Afghanistan để rà soát lực lượng.