Inter Milan là câu lạc bộ mà Romelu Lukaku đã thi đấu 3 trong 4 mùa giải vừa qua. Tuy nhiên, tiền đạo người Bỉ hiểu rằng, đại diện Serie A không có khả năng mua đứt anh từ Chelsea. Hiện tại, chi tiêu của Inter đang bị giới hạn do vi phạm Luật công bằng tài chính của UEFA.
Trong khi đó, Chelsea muốn đẩy Lukaku ra đi, tốt nhất là bán đứt ngay ở hè năm nay. Không có nhiều bến đỗ ngoài Saudi Pro League cho Lukaku lúc này bởi tuổi tác, phong độ và mức lương cao ngất ngưởng.
Cho đến giữa tháng 7, tương lai của Lukaku dường như đã được định sẵn theo một kịch bản quen thuộc. Anh bày tỏ tình yêu với Inter và mong muốn ở lại.
Trong khi đó, Chelsea đã rời bỏ Lukaku với nhiều lý do. Một phần vì anh thể hiện chưa đủ tốt kể từ khi được ký hợp đồng vào năm 2021. Một phần vì anh đã thực hiện cuộc phỏng vấn khiến ban lãnh đạo và cổ động viên Chelsea tức giận. Và một phần vì Chelsea, dưới thời Todd Boehly, đang đi theo hướng mới với những nhân tố trẻ trung.
Vào ngày 12.7, Inter đạt được thỏa thuận miệng về phí chuyển nhượng của Lukaku vào khoảng 30 triệu Euro kèm theo phụ phí. Tuy nhiên, Lukaku sẽ phải giảm lương đáng kể.
Chelsea sẽ bị ảnh hưởng. Họ đã trả gấp 3,5 lần số tiền đó để có được Lukaku vào năm 2021 và "giá trị sổ sách" còn lại của anh vượt quá 60 triệu Euro. Tất nhiên, The Blues sẽ tiết kiệm được một khoản tiền lương nếu Lukaku ra đi.
Và rồi một bước ngoặt không ai mong đợi đã đến...
Inter và Chelsea liên hệ với Lukaku nhưng cả hai đều không thể tiếp cận được. Các đồng đội ở Inter, bao gồm cả Lautaro Martinez cũng không thể liên lạc với cầu thủ người Bỉ trong một khoảng thời gian.
Vào ngày 17.7, 2 ngày sau khi Inter công khai không liên được với Lukaku, tiền đạo người Bỉ bất ngờ sẵn sàng ngồi vào bàn đàm phán và xin lỗi. Tuy nhiên, phía đại diện Serie A đã từ bỏ.
Từng có những liên kết giữa Lukaku với Tottenham sau khi Spurs bán Harry Kane. Và AS Roma cũng cần một tiền đạo trung tâm nhưng lại rơi vào hoàn cảnh tài chính giống Inter.
Rõ ràng lúc này, Chelsea phải chấp nhận lỗ và Lukaku phải giảm lương nếu muốn nhanh chóng giải quyết vấn đề. Và không bất ngờ nếu Lukaku tiếp tục được cho mượn để Chelsea giảm bớt gánh nặng về lương.
Nhưng ngay cả viễn cảnh đó cũng trở nên khó khăn. Chelsea chỉ được phép cho mượn 5 cầu thủ bên ngoài nước Anh và hiện The Blues có rất nhiều cầu thủ trẻ cần ra đi để tích lũy kinh nghiệm.
Ra sao nếu Lukaku không ra đi trước ngày 1.9? Khi đó, Saudi Pro League, nơi mà thị trường chuyển nhượng mở cửa đến ngày 20.9, là lựa chọn duy nhất.
Al-Hilal, câu lạc bộ quan tâm nhất đến Lukaku, vừa chiêu mộ Aleksandar Mitrovic từ Fulham với giá 60 triệu đô la.
Trên thực tế tại Saudi Arabia chỉ có 4 đội dám chi mạnh tay là Al-Hilal, Al-Ahli, Al-Ittihad và Al-Nassr. Và tất cả đều do Quỹ đầu tư công kiểm soát. Họ bị hạn chế, theo quy định của giải đấu, về số lượng cầu thủ nước ngoài. Ngoài ra họ cũng đã có những chân sút chất lượng như Mitrovic, Karim Benzema, Cristiano Ronaldo và Roberto Firmino.
Và quan trọng nhất, vẫn chưa rõ mong muốn thực sự của Lukaku. Vào hè năm 2017, khi mọi thứ đã được thống nhất để Lukaku gia nhập Chelsea từ Everton thì đột nhiên anh lại chọn Man United.
Và liệu tình huống tương tự có lặp lại ở hè này? Lukaku có ít nhất 3 người đại diện trong những năm qua, và anh đã thi đấu chuyên nghiệp suốt 14 năm cũng như khoác áo 7 câu lạc bộ khác nhau. Trên thực tế, chỉ có Neymar là cầu thủ có tổng phí chuyển nhượng nhiều hơn Lukaku.
Sự khác biệt lớn nhất là vào năm 2017, Lukaku là tiền đạo tài năng và được nhiều đội săn đón. Và bây giờ, ở tuổi 30, phong độ lẫn thái độ của tiền đạo người Bỉ đều đi xuống...