Ở trận mở màn bảng C, U23 Việt Nam bị U23 Thái Lan cầm hòa đáng tiếc với tỉ số 2-2. Hai lần vươn lên dẫn trước nhưng sai lầm của thủ môn Văn Toản và bàn thủng lưới ở phút bù giờ khiến U23 Việt Nam chỉ giành được 1 điểm. 

Trong bảng đấu có U23 Hàn Quốc, đội bóng gần như chắc chắn sẽ có vé đi tiếp, U23 Việt Nam sẽ buộc phải có ít nhất 3 điểm ở 2 trận còn lại mới có thể vào vòng loại trực tiếp.

Phía bên kia chiến tuyến, U23 Hàn Quốc đang là nhà đương kim vô địch của giải U23 Châu Á. Ở trận ra quân, đội bóng xứ sở kim chi thị uy sức mạnh với chiến thắng 4-1 trước U23 Malaysia.

Đoàn quân của huấn luyện viên Hwang Seon-hong sở hữu đội hình rất chất lượng, trong đó tiền đạo Cho Young-wook (lập cú đúp bàn thắng) và Oh Se-hun (2 kiến tạo) đã gây ấn tượng mạnh trong trận mở màn.

Xét về lịch sử đối đầu, thầy trò Gong Oh-kyun cũng gặp bất lợi. Trong 4 lần chạm mặt gần nhất kể từ năm 2015, chúng ta chưa thắng lần nào trước U23 Hàn Quốc. 

Ở vòng bảng U23 Châu Á 2018, U23 Việt Nam cũng rơi cùng vào bảng đấu có U23 Hàn Quốc. Dù để thua 2-1 trước đối thủ này, U23 Việt Nam vẫn làm nên kỳ tích khi vào tới chung kết.

Đây là thử thách lớn đối với các cầu thủ trẻ, nhưng sự trở lại của nhiều trụ cột có thể là động lực để U23 Việt Nam giành được kết quả khả quan trước U23 Hàn Quốc.