Maya Yoshida đang khoác áo Southampton tại giải Ngoại hạng Anh và là đang là thủ quân của tuyển Nhật Bản. Cầu thủ sinh năm 1988 đã có 100 lần khoác áo tuyển quốc gia, ghi 11 bàn, dự 2 kỳ World Cup.
Trả lời phỏng vấn kênh ESPN, Yoshida đánh giá rất cao sự tiến bộ của các đội bóng tại Châu Á, trong đó có đội tuyển Việt Nam:
“Tôi nghĩ rằng sự khác biệt về trình độ giữa tuyển Nhật Bản với các đội như Malaysia, Việt Nam ngày càng nhỏ hơn. Chúng tôi đã chạm trán tuyển Việt Nam tại Asian Cup 2019 và thắng 1-0. Tôi cảm thấy rằng, điều đó sẽ dễ dàng nếu đây là cách đây 7-8 năm trước, còn bây giờ mọi thứ khó khăn hơn nhiều”.
Tuyển Nhật Bản gặp tuyển Việt Nam tại Tứ kết Asian Cup 2019. Khi đó, đội bóng của Yoshida chỉ ghi được 1 bàn từ cú đá phạt đền thành công của Ritsu Doan. Đó là trận đấu mà Yoshida đã rất vất vả để ngăn các mũi tấn công của tuyển Việt Nam như Công Phượng, Quang Hải... Trung vệ này có một lần đưa bóng vào lưới thủ môn Văn Lâm. Nhưng sau khi tham khảo VAR, trọng tài đã không công nhận bàn thắng của Yoshida.
Còn nhớ ở trận gặp nhau tại vòng bảng Asian Cup 2017, tuyển Nhật Bản đã dễ dàng đánh bại Việt Nam 4-1. Theo Yoshida, khoảng cách giữa các đội hàng đầu châu lục như Nhật Bản, Hàn Quốc với Malaysia, Việt Nam hay Thái Lan đang giảm dần mỗi năm.
Trung vệ đang chơi ở Ngoại hạng Anh cũng không quên nhấn mạnh việc tuyển Thái Lan đang được dẫn dắt bởi huấn luyện viên người Nhật Bản Akira Nishino. Chính Nishino đã giúp tuyển Nhật Bản vào đến vòng 16 đội World Cup 2018, nơi họ thua ngược Bỉ 2-3, sau khi đã dẫn trước 2-0.