Nhâm Mạnh Dũng được kỳ vọng trở thành chân sút nổi bật của U22 Việt Nam sau lứa Tiến Linh, Đức Chinh, Quang Hải,… Thực tế, tiền đạo này đã từng được huấn luyện viên Park Hang-seo triệu tập hướng đến chiến dịch SEA Games 30 tại Philippines nhưng chấn thương ở phút chót khiến anh không thể góp mặt trong đội hình.

Sau đó không lâu, Nhâm Mạnh Dũng là một trong hai cái tên được chiến lược gia người Hàn Quốc điền tên trong danh sách bổ sung cuối cùng tham sự vòng chung kết U23 châu Á 2020 tại Thái Lan.

Trong những đợt tập trung gần đây của U22 Việt Nam, cầu thủ Viettel liên tục được gọi lên tập trung. Tuy nhiên, thay vì luyện tập và thi đấu ở vị trí sở trường là tiền đạo, Nhâm Mạnh Dũng lại được thầy Park thử nghiệm với vai trò trung vệ.

Chia sẻ về điều này, Mạnh Dũng cho hay: “Thời gian gần đây, tôi được thử nghiệm ở vị trí trung vệ lệch trái. Lúc ban đầu tôi cảm thấy bỡ ngỡ trong việc hoà nhập với lối chơi của toàn đội. Dù vậy, tôi vẫn đang cố gắng để thích nghi với vai trò này.

Tôi nghĩ thầy Park có lý do để thử nghiệm tôi. Đó có thể là vì yếu tố thể hình và khả năng không chiến khá tốt của tôi. Trước và trong thời gian luyện tập, tôi đã dành thời gian xem lại nhiều video của các đàn anh cùng vị trí để học hỏi kinh nghiệm. Tuy nhiên, tất cả chỉ mới là thử nghiệm nên chưa có gì chắc chắn cả”, chân sút Viettel bày tỏ.

Ở lần tập trung lần này cùng U22 Việt Nam, nếu được luyện tập và chơi đúng với vị trí sở trường, Nhâm Mạnh Dũng sẽ phải cạnh tranh trực tiếp với những tiền đạo khác, đặc biệt là Võ Nguyên Hoàng:

“Đợt tập trung này có Nguyên Hoàng. Cậu ấy là một cầu thủ có tố chất và thể hiện khả năng tốt. Việc được thi đấu tại V.League giúp Hoàng tiến bộ hơn”. Nói về cơ hội của bản thân, Mạnh Dũng khiêm tốn: “Ở mỗi đợt hội quân, cơ hội luôn chia đều có rất cả cầu thủ. Mỗi người phải tự cố gắng và nỗ lực để thể hiện và ghi điểm trong mắt thầy Park và không ai có đặc quyền riêng”.

Cuối cùng, tiền đạo sinh năm 2000 cho biết, lối chơi mà huấn luyện viên Park Hang-seo đang xây dựng cho U22 Việt Nam không có sự khác biệt so với các lứa đàn anh. Tuy nhiên, do yếu tố con người mới và thời gian tập luyện còn hạn chế nên đội hình vận hành chưa có sự trơn tru. Toàn đội cần phải khắc phục nhiều hơn nữa trong thời gian tới.