Bảng D còn có sự hiện diện của U23 Việt Nam và U23 Kuwait. Trong số 4 đội tuyển, U23 Uzbekistan được đánh giá cao nhất, khi họ đã vô địch năm 2018, đứng hạng 4 năm 2020 và đoạt ngôi á quân ở giải đấu năm 2022. Vì thế năm nay, U23 Uzbekistan quyết tâm hướng đến danh hiệu cao nhất.

Huấn luyện viên trưởng Timur Kapadze của U23 Uzbekistan cho biết chiến thắng ở trận mở màn trước U23 Malaysia, sẽ giúp đội của ông có được vị thế tốt khi họ mong muốn lặp lại thành tích giành chức vô địch như năm 2018 và giành một suất tham dự Thế vận hội Paris 2024.

Cựu tiền vệ tuyển Uzbekistan cho biết: “Chúng tôi có mục tiêu cụ thể là vô địch giải đấu này. Nhưng cơ hội cũng mở ra cho các đội khác. Chúng tôi không có cầu thủ nào dính chấn thương và toàn đội đã sẵn sàng cho giải đấu.

Chúng tôi đã chuẩn bị cho giải đấu này trong thời gian dài, các cầu thủ của tôi đã sẵn sàng và chúng tôi muốn đạt được mục tiêu của mình. Trận mở màn của chúng tôi sẽ rất quan trọng. Chúng tôi sẽ giành chiến thắng và chúng tôi tự tin nhưng đồng thời, chúng tôi sẽ tôn trọng U23 Malaysia”.

Để chuẩn bị cho Giải U23 châu Á 2024, đội bóng Trung Á đã có 4 trận giao hữu từ cuối năm ngoái, với kết quả thắng 1, hòa 2 và thua 1. Lực lượng của đội được đánh giá rất cao khi đa phần các cầu thủ đều nằm trong đội hình đội Olympic Uzbekistan giành huy chương đồng môn bóng đá nam tại ASIAD năm 2023.

Ngược với U23 Uzbekistan, U23 Malaysia bị đánh giá thấp hơn rất nhiều. Họ tham dự vòng chung kết với tư cách 1 trong 4 đội hạng nhì có thành tích tốt nhất. Huấn luyện viên Juan Garrido hi vọng việc đối đầu với 1 đội bóng lớn như U23 Uzbekistan sẽ giúp các học trò có thêm nhiều động lực hơn.

Cựu giám đốc học viện bóng đá của câu lạc bộ Granada CF cho biết: “Chúng tôi rất vui khi được ở đây. U23 Malaysia đã có sự chuẩn bị tốt cho giải đấu dù thời gian ngắn. Chúng tôi rất vui khi được đối đầu với một đội như Uzbekistan. Các cầu thủ muốn thi đấu ở giải đấu này và việc chạm trán với 1 đối thủ mạnh sẽ giúp họ có thêm nhiều động lực”.

Trong lịch sử Giải U23 châu Á, thành tích tốt nhất của U23 Malaysia là vào tứ kết năm 2018. Ở giải đấu cách đây 2 năm, họ đã bị loại ngay từ vòng bảng. Thế nên, U23 Malaysia không có những tuyên bố mạnh mẽ như đối thủ.

“Chúng tôi biết mình sẽ phải đối đầu với một trong những ứng cử viên cho chức vô địch, có đội hình được tổ chức rất tốt. U23 Malaysia cần phải đạt phong độ tốt nhất để có thể cạnh tranh với Uzbekistan”, huấn luyện viên Garrido chia sẻ.

Trận U23 Uzbekistan vs U23 Malaysia sẽ diễn ra lúc 20h00 ngày 17.4. Với sức mạnh vượt trội và sự chuẩn bị kỹ lưỡng, U23 Uzbekistan sáng cửa đánh bại đội bóng Đông Nam Á ở trận ra quân.

Dự đoán: U23 Uzbekistan 3-0 U23 Malaysia