Đã cùng nhau giành vé vào bán kết AFF Cup 2020, nhưng cho đến cuối cùng, tuyển Thái Lan và tuyển Singapore vẫn phải phân định thứ tự vị trí tại bảng A khi gặp nhau vào tối nay (19h30, giờ Việt Nam). Tuyển Thái Lan đang lợi thế hơn ở chỉ số phụ, trong khi Singapore được đá sân nhà.

Thái Lan: Sức mạnh không qua những con số

Đội tuyển Thái Lan bước vào AFF Cup 2020 khi được đánh giá cao nhất tại bảng A. Ở họ cũng có quyết tâm rất lớn khi đặt mục tiêu giành lại chức vô địch từ tay đội tuyển Việt Nam. Tuy nhiên, cách mà Chanathip Songkrasin và các đồng đội thể hiện trên chặng đường đã qua có thể khiến nhiều người đánh giá sai. Mà nói thẳng ra là đánh giá thấp.

Đó là vì đội bóng của huấn luyện viên Alexandre Polking không có những chiến thẳng “hủy diệt” như trước đây. Đặt lên bàn cân giữa “Voi chiến” và Timor-Leste, tỉ số phải là cách biệt không dưới 7 bàn, thế nhưng, Thái Lan chỉ thắng 2-0. Ngay cả khi thắng Myanmar 4-0 thì cũng phải đến những phút cuối họ mới có 2 bàn. Và rồi trận thắng Philippines 2-1 còn cho thấy họ phần nào mất sức.

Tuy vậy, giới chuyên môn tin rằng, sức mạnh của tuyển Thái Lan không nằm ở những con số. Thay vào đó, cách thể hiện của các cầu thủ mới khẳng định sự vượt trội của họ.

Lão tướng Teerasil Dangda có thể là nhân tố nổi bật nhất với 4 bàn thắng sau 3 trận - dẫn đầu danh sách ghi bàn cùng Safawi Rasid của Malaysia, nhưng phải thấy rằng, chân sút 33 tuổi được bao quanh bởi các đồng đội rất chất lượng trong đội hình có chiều sâu đáng nể.

Chanathip chưa có bàn thắng hay pha kiến tạo nào nhưng phong cách chơi và vai trò của tiền vệ 28 tuổi cho thấy, anh đang có vị trí ở giải J-League của Nhật Bản trong màu áo Hokkaido Consadole Sapporo. Trong khi đó, yếu tố cho thấy, chiều sâu đội hình của Thái Lan là ở trận gặp Philippines, khi tỉ số đang là 1-1, Polking thay liền 3 cầu thủ ở phút 75. Ngay lập tức, họ tham gia vào tình huống mang về quả phạt 11m mà Dangda thực hiện thành công phút 78.

Như huấn luyện viên người Brazil đánh giá, việc giành vé vào bán kết là “mục tiêu tối thiểu”, để tiếp theo là bước vào bán kết với tư cách đội đầu bảng A. Polking tuyên bố, “gặp Việt Nam ở bán kết hay chung kết cũng như nhau”, nhưng không có nghĩa là ông chấp nhận đứng sau Singapore.

Singapore: Biết mình ở đâu

Lợi thế cho Thái Lan lúc này là chỉ số phụ (+7 so với +6) khi 2 đội cùng có 9 điểm, nên họ chỉ cần hòa trận đấu cuối cùng vòng bảng là sẽ giữ được ngôi đầu. Ngược lại, chủ nhà Singapore phải thắng.

Trước giải, đội bóng của huấn luyện viên Tatsuma Yoshida không được đánh giá cao, nhưng với việc giải quyết tốt trận quan trọng gặp Philippines (thắng 2-1), cùng việc lịch thi đấu khá thuận lợi, họ đã loại bỏ sự cạnh tranh của đối thủ này. Giờ thì trong trạng thái tự tin, Singapore sẵn sàng tranh ngôi đầu với Thái Lan.

Quyết tâm nhưng Yoshida cũng không quên vị trí của đội nhà. “Chúng tôi cần tập trung và phải thể hiện sự khiêm tốn. Dù đã tiến một bước gần hơn tới trận chung kết nhưng phải nhờ rằng chúng tôi chỉ là kẻ thách thức”, ông nói.

Philippines đã chọn cách chơi nhanh và đôi công để đôi lúc ép sân nhưng lại không đủ để làm người Thái phải sợ mà lúng túng. Trước lối chơi hiện đại, đồng đều của các cầu thủ Thái Lan, quả thực, Singapore cần sự tập trung và chờ thời cơ. 5 trận gần nhất gặp nhau ở các kỳ AFF Cup, Thái Lan thắng 4 (4 trận liên tiếp gần đây), Singapore thắng 1.