TPHCM đang có 6 điểm, đứng áp chót trên bảng xếp hạng. Họ đã trải qua 3 trận thua liên tiếp, thủng lưới đến 9 bàn. Còn Sông Lam Nghệ An đang có 7 điểm, đứng hạng 11. Vòng trước, đội bóng xứ Nghệ đã thua Nam Định 0-1 vì một pha bóng thiếu tập trung trong thời gian bù giờ.
Đội chủ sân Thống Nhất đang tuột dốc không phanh. Chiếc ghế của huấn luyện viên Alexandre Polking đang lung lay hơn bao giờ hết.
Ông thầy người Brazil cũng sẵn sàng nghỉ việc nếu ban lãnh đạo đội TPHCM tìm được người thích hợp để thay thế. Tuy nhiên, sau trận thua Bình Định 1-3 với phong độ tệ hại, Polking vẫn “bình an vô sự”.
Không có ai đủ dũng cảm để dẫn dắt đội TPHCM. Chính sách chuyển nhượng và sử dụng nhân sự sai lầm đang khiến họ sa sút và mất kiểm soát. Lee Nguyễn là một trong những trường hợp tạm coi là chuyển nhượng hợp lý của TPHCM.
Anh trở thành hạt nhân trong lối chơi tấn công mà Polking xây dựng. Vòng trước anh không ra sân do chấn thương. Trên khán đài, Lee Nguyễn chứng kiến đội nhà bị Bình Định lấn lướt hoàn toàn dù thi đấu trên sân nhà.
Lee Nguyễn không phải siêu nhân để có thể thay đổi mọi chuyện. Nhưng với tài năng và tầm ảnh hưởng của mình, anh sẽ giúp đội bóng có nhiều phương án tấn công hơn, tinh thần cũng lên cao hơn. Cơ hội chiến thắng của TPHCM cũng cao hơn khi có anh, trong bối cảnh bộ ba tiền đạo ngoại Brazil để lại quá nhiều thất vọng.
Nỗi lo của TPHCM tiếp tục nằm ở hàng phòng ngự. Các trung vệ Hoàng Lâm, Thân Thành Tín, Đình Khương… để ngỏ khả năng ra sân do chấn thương. Hậu vệ đội trưởng Sầm Ngọc Đức vắng mặt do án treo giò. Vòng trước, Polking phải sử dụng cặp trung vệ lạ lẫm Bùi Văn Đức – Đỗ Văn Thuận khi các mất sạch các trung vệ thật thụ.
Sông Lam Nghệ An không gặp nhiều vấn đề đau đầu như TPHCM nhưng phong độ sân khách của họ không tốt. Đội bóng xứ Nghệ toàn thua trong cả 3 trận làm khách của Sài Gòn, Hoàng Anh Gia Lai và Nam Định. Ở các trận đấu này, đội bóng của huấn luyện viên Ngô Quang Trường thường có những tình huống thiếu tập trung, tạo điều kiện cho đối phương khai thác.
Trong 2 năm qua, Sông Lam Nghệ An cũng chưa biết thắng khi đến sân Thống Nhất thi đấu, gặp Sài Gòn hay TPHCM. Lần gần nhất, họ thắng trận tại đây là khi vượt qua đội TPHCM 2-0 ở vòng 1 V.League 2018, với 2 bàn thắng của Quế Ngọc Hải và Phan Văn Đức.
Tiếp Sông Lam Nghệ An, TPHCM có nhiều lợi thế để giành điểm, chấm dứt chuỗi 3 trận thua liên tiếp. Đây cũng có thể là cơ hội cuối cùng của huấn luyện viên Alexandre Polking. Bởi nếu tiếp tục thua, ban lãnh đạo đội bóng không còn lý do gì để có thể kiên nhẫn với ông được nữa.