Thông tin Polking trở thành tân huấn luyện viên tuyển Thái Lan đã rộ lên từ hôm 27.9. Chỉ một ngày sau đó, FAT đã xác nhận thông tin này. Cựu huấn luyện viên đội TPHCM sẽ dẫn dắt "Voi chiến" với nhiệm vụ vô địch AFF Cup 2020 – giải đấu diễn ra từ ngày 5.12.2021 đến 1.1.2022. Hai trợ lý cho Polking cũng được xác nhận, 1 trong số đó là bà Nuengruethai Sathongwien, người có bằng huấn luyện viên chuyên nghiệp của AFC và có nhiều năm dẫn dắt đội tuyển nữ Thái Lan.

Nói về lý do chọn Polking dẫn dắt tuyển Thái Lan, Trưởng đoàn tuyển Thái Lan Nualphan Lamsam chia sẻ: "AFF Cup 2020 đang đến gần, chỉ còn 2 tháng để chuẩn bị. Mọi thứ đều gấp gáp, tuyển Thái Lan có rất ít sự chuẩn bị cho giải. Vì thế, chúng tôi phải chọn một huấn luyện hiểu rõ nguồn lực của bóng đá Thái Lan. Chúng tôi tin tưởng vào khả năng của Polking. Anh ấy sẽ giúp tuyển Thái Lan đạt được các mục tiêu nhờ những kinh nghiệm của mình".

Cũng theo bà Nualphan Lamsam, phương án chọn Polking có thể không làm hài lòng tất cả người hâm mộ nhưng FAT đã làm mọi thứ có thể để tìm ra giải pháp tối ưu nhất. Polking đáp ứng tất cả những yêu cầu mà FAT đề ra. Bà cũng cho rằng, kết quả của AFF Cup 2020 sẽ quyết định việc Polking có khả năng dẫn dắt tuyển Thái Lan lâu dài hay không.

Huấn luyện Alexandre Polking, sinh năm 1976, mang 2 quốc tịch Brazil và Đức. Ông từng là trợ lý số 1 cho Winfried Schafer tại tuyển Thái Lan giai đoạn 2012-2013. Sau đó, chiến lược gia 44 tuổi này lần lượt dẫn dắt Army United và Sunphanburi.

Từ năm 2014, ông đảm nhiệm vị trí huấn luyện viên tại câu lạc bộ True Bangkok United, biến đội thành một thế lực tại Thai League. Ông cùng đội có 2 lần đoạt ngôi Á quân Thai League vào năm 2016, 2018 và 1 lần đoạt ngôi Á quân Cúp FA Thái Lan năm 2017.

Trước khi sang dẫn dắt đội TPHCM tại V.League mùa 2021, Polking từng có 1 trận dẫn dắt đội Ngôi sao Thai League đá giao hữu với tuyển Thái Lan. Với tính chất thời vụ, Polking là lựa chọn tối ưu nhất của Thái Lan vì am hiểu bóng đá địa phương cũng như khu vực.