Trận đấu diễn ra lúc 19h15 ngày 29.10 trên sân Thống Nhất. Trên bảng xếp hạng, câu lạc bộ Sài Gòn đang có cùng 31 điểm như Than Quảng Ninh nhưng xếp trên nhờ hơn chỉ số phụ. Trong bối cảnh LS V.League 2020 chỉ còn 3 lượt đấu, kết quả trận đối đầu trực tiếp này có ảnh hưởng quan trọng đến cơ hội đua tranh vô địch.
“Tôi nghĩ trận đấu với Than Quảng Ninh sẽ quyết định việc vào Top 3 của Sài Gòn. Chúng tôi muốn đứng trong Top 3 để có thể thi đấu AFC Cup. Với 3 trận còn lại, trong đó có những trận đấu “6 điểm” gặp những đối thủ cạnh tranh trực tiếp, tôi nghĩ cơ hội vô địch của Sài Gòn vẫn còn”, huấn luyện viên Vũ Tiến Thành cho biết sau trận thắng Hoàng Anh Gia Lai 4-2 trên sân khách.
Ngay từ trận hòa TPHCM 0-0 trên sân Thống Nhất, ông Vũ Tiến Thành đã nhìn nhận trận gặp Than Quảng Ninh sẽ “dễ” hơn cho Sài Gòn, so với trận làm khách trước Hoàng Anh Gia Lai. Bởi gặp thầy trò ông Phan Thanh Hùng, Sài Gòn sẽ được chơi trên sân nhà, không gặp những yếu tố bất lợi về sân bãi, khí hậu. Chiến thắng trên phố Núi càng giúp đội bóng của ông Vũ Tiến Thành tự tin hơn.
Ở giai đoạn 1, Sài Gòn đã chia điểm với Than Quảng Ninh sau trận hòa 0-0 cũng trên sân Thống Nhất. Tuy nhiên, khi đó Sài Gòn bị tổn thất lớn về lực lượng khi 3 trụ cột Cao Văn Triền, Pedro và Huỳnh Tấn Tài không thể thi đấu cho chấn thương và thẻ phạt. Huấn luyện viên Vũ Tiến Thành đã chủ động cho các học trò chơi phòng ngự chặt chẽ và thành công với mục tiêu có được ít nhất 1 điểm.
Lần tái đấu này sẽ khác dù Sài Gòn cũng không có lực lượng tối ưu. Thanh Thụ và Ngô Xuân Toàn bị treo giò nhưng họ không phải là nhân tố chính của đội nhà. Trong khi đó, khả năng ra sân của Cao Văn Triền và Ahn Byung-koen vẫn còn bỏ ngỏ.
Với tính chất quan trọng của trận đấu, Sài Gòn nhiều khả năng sẽ chọn cách tiếp cận khác so với lần gặp nhau trước. Họ sẵn sàng chơi tấn công phủ đầu, quyết tâm đánh bại đối thủ.
Sân nhà Thống Nhất vẫn là điểm tựa lớn cho Sài Gòn, khi chưa thua từ đầu giải. 2 thất bại của đội trước Viettel và Bình Dương đều diễn ra trên sân khách. Một chiến thắng trước Than Quảng Ninh sẽ mở ra rất nhiều cơ hội cho thầy trò ông Vũ Tiến Thành. Chờ xem, chiến lược gia cá tính này sẽ giải "bài toán dễ” này như thế nào?