Mùa giải năm nào cũng sẽ có 2 cuộc đua song hành, đó là vô địch và trụ hạng. Vô địch là đích đến của những người đi tìm vinh quang còn trụ hạng là con đường dành cho những kẻ chạy trốn “tử thần”. Cuộc đua trụ hạng sẽ đi đến hồi kết ở vòng 5 giai đoạn 2 V.League với 2 cái tên cuối cùng là Quảng Nam và Nam Định.

Bất kể việc đã thua 2 trận liên tiếp, Nam Định vẫn có quyền tự quyết trong tay, ít nhất là trên lý thuyết. Họ hơn đối thủ 2 điểm và có 4 bàn thắng lợi thế về hiệu số. Có nghĩa rằng Nam Định cứ thắng là mọi nỗ lực của Quảng Nam sẽ trở nên vô nghĩa.

Nhưng chỉ một trận hoà của Nam Định cũng đủ khiến đội bóng thành Nam xuống hạng, nếu đội bóng xứ Quảng phải đánh bại Hải Phòng với cách biệt ít nhất 4 bàn và thoát hiểm ngoạn mục.

Cuộc đua trụ hạng càng trở nên “nóng” hơn bởi chính 2 cái tên Quảng Nam và Nam Định. Cuộc đọ sức trực tiếp giữa 2 đội bóng này đã rẽ theo hướng hoàn toàn khác với những quyết định của trợ lý K’Đức Tuấn.

Nam Định mất điểm, Quảng Nam thắp lại hy vọng trụ hạng. Quảng Nam lại thắng Đà Nẵng trong một trận cầu mà kết quả ai cũng… đoán được nhưng Nam Định lại thất bại ngay trên sân nhà trước Hải Phòng, trong ngày mà trung vệ ngoại của chủ nhà mắc lỗi để thua như thể “tự sát”.

Việc Quảng Nam rơi vào tình cảnh “hiểm nghèo” như bây giờ có thể xem là một bất ngờ. Đội bóng xứ Quảng có tiềm lực tài chính ổn định, cầu thủ cũng không phải “hạng xoàng” với những Thanh Trung, Huy Hùng, Tấn Sinh, Minh Tuấn, Kebe,... Điều này trái ngược với Nam Định, tài chính luôn thuộc diện nghèo nhất V.League, cầu thủ hoặc quá non, hoặc đã qua thời đỉnh cao sự nghiệp.

Lẽ dĩ nhiên, Nam Định chỉ có thể tự trách mình khi bỏ lỡ quá nhiều cơ hội để tự quyết định số phận cho đến trước khi vòng đấu cuối cùng diễn ra. Thầy trò huấn luyện viên Phạm Hồng Phú là đội bóng yếu, nhưng yếu không có nghĩa là bị đối xử một cách không công bằng, qua những sai lầm lặp đi lặp lại của các trọng tài.

V.League là tinh hoa hội tụ của bóng đá Việt Nam, nơi mà những ngôi sao nổi bật nhất, đẳng cấp nhất thi thố để tạo nên một giải đấu hấp dẫn. Đó là một “sân khấu” nhiều hào quang và được vây quanh bởi người hâm mộ. Sân khấu thật hoa lệ nhưng nó có cả hoa và cả lệ.

Quy luật của cuộc chơi là vậy, người được hưởng lợi ắt có người phải chịu thiệt thòi. Nam Định vẫn còn quyền tự quyết trong tay trước một đội bóng không còn chút mục tiêu như Sông Lam Nghệ An.

Vấn đề là họ có đủ tỉnh táo gạt đi những giọt lệ uất ức trong lòng để tập trung cho một trận đấu sinh tử hay không? Nam Định hãy tin vào chính mình và đó là cách để đội bóng này vượt lên nghịch cảnh.