Năm 2017, cựu tuyển thủ Lê Công Vinh từng là tâm điểm của sự chú ý tại V.League khi xuất hiện trong vai trò là Phó Chủ tịch, sau đó là quyền Chủ tịch câu lạc bộ TP.HCM.
Đội bóng TP.HCM thời điểm đó là tân binh của V.League, còn Công Vinh mới giải nghệ và vẫn còn sức hút với truyền thông. Và những sự cải tổ về mặt hình ảnh của vị lãnh đạo trẻ tuổi này đã đưa TP.HCM trở thành cái tên được chú ý.
Trong tất cả những dấu ấn và Công Vinh để lại, điều khiến khá giả ấn tượng nhất là việc anh trực tiếp đi bán vé cho người hâm mộ. Bởi “bóng đá cần khán giả, nếu không sẽ chết” là điều mà vị Chủ tịch trẻ tuổi này ý thức được sau những năm tháng đi đá bóng. Chính vì vậy mà anh hy vọng bằng hình ảnh của mình sẽ kéo khán giả đến sân nhiều hơn.
Đặc biệt, Công Vinh tương tác trực tiếp và nhiều với khán giả cũng mang đến những thiện cảm mà người dân thành phố dành cho đội bóng. Thực tế, thời gian đầu tiên, Công Vinh đã thành công khi có một lượng lớn khán giả đã đến sân Thống Nhất.
Công Vinh từng làm "ông chủ phòng vé" cả nghĩa đen lẫn nghĩa bóng. Thế nhưng vấn đề cốt lõi nhất để giữ chân khán giả vẫn là thành tích, bản sắc và cả những ngôi sao có thể truyền cảm hứng trên sân cỏ. Đó lại là điều TP.HCM còn yếu và thiếu. Non trẻ, vừa di vừa tìm đường và TP.HCM không thành công trong khi Công Vinh cũng sớm chia tay đội bóng vì không tìm được tiếng nói chung với các ông chủ.
Sau mùa giải 2018 thành công với ngôi Á quân V.League dưới sự dẫn dắt của huấn luyện viên Chung Hae-seong, TP.HCM đã quyết định đầu tư lớn với những bản hợp đồng “bom tấn” nhằm hướng đến nhiều mục tiêu ở mùa giải 2020. Trong đó, đáng chú ý là sự xuất hiện của những tuyển thủ quốc gia Bùi Tiến Dũng, Võ Huy Toàn, Nguyễn Công Phượng… Đây là những gương mặt giúp TP.HCM có thể thi đấu ở 3 mặt trận là: AFC Champions League, V.League và Cúp Quốc gia, thậm chí là Cúp các câu lạc bộ Đông Nam Á.
Việc xuất hiện của những ngôi sao này tại sân Thống Nhất, TP.HCM cũng hy vọng tạo ra cú hích lớn từ trên các khán đài. Ccác cầu thủ "sao số" như Công Phượng, Bùi Tiến Dũng chắc chắn sẽ mang đến những “cơn sốt” ở phòng vé. Có thể những cầu thủ này không trực tiếp đi bán vé như đàn anh Công Vinh, thế nhưng những “gương mặt quốc dân” này sẽ tạo sức hút với khán giả.
Ngay cả Công Phượng, thời gian thi đấu ở Nhật Bản, dù chỉ dự bị và đi… phát tờ rơi thì vẫn được câu lạc bộ Mito Hollyhock chọn làm nhân vật chính thu hút khán giả người Việt Nam đến sân.
Mùa giải 2020 sẽ rất đáng chờ đợi khi TP.HCM có những ngôi sao để cạnh tranh với Hà Nội và phần còn lại. Và điều đáng chờ nhất là khán đài sân Thống Nhất có thể được lấp kín.