Tất cả đều hiểu rằng cơ hội để Thanh Hoá đánh bại Hà Nội lúc này là rất mong manh. Đội bóng xứ Thanh có cá tính, lực lượng không đến nỗi tồi, nhưng lại quá bất ổn ở phía sau hậu trường. Thể lực, cách đá hay con người chưa chắc đã là điểm yếu mà tinh thần thi đấu mới là vấn đề khiến huấn luyện viên Mai Xuân Hợp thực sự khó nghĩ.

Trong buổi tập làm quen sân Hàng Đẫy chiều qua, tiền đạo Hoàng Vũ Samson cho thấy sự tự tin đáng kinh ngạc. Anh nói rằng trận thua với Hồng Lĩnh Hà Tĩnh không làm ảnh hưởng nhiều đến tinh thần của đội bóng. Trên phương diện cá nhân, Samson muốn ghi bàn vào lưới đội bóng cũ và cùng Thanh Hoá giành chiến thắng trước đối thủ.

Lời phát biểu của Samson có thể khiến nhiều người bất ngờ dù ai cũng biết Thanh Hoá đang ở thế khó. Tâm thế của một ngôi sao tại V.League cũng như tấm băng đội trưởng không cho phép cầu thủ này run sợ trước đối thủ. Đó là điều tích cực bởi dù Thanh Hoá đã không còn quyền tự quyết trong cuộc đua vào nhóm an toàn thì họ vẫn cần chơi một trận “ra trò” để đáp lại tình cảm của số ít cổ động viên trung thành.

Mục tiêu của Thanh Hoá không đến sân Hàng Đẫy để bại trận, nhưng thực tế lại chỉ ra sự thật khá phũ phàng. Kể từ năm 2011 đến nay, đội bóng xứ Thanh chỉ có duy nhất một trận hoà duy nhất trước Hà Nội trên sân Hàng Đẫy, còn tất cả những trận đấu còn lại, họ đều là kẻ bại trận. Lịch sử đối đầu chưa bao giờ ủng hộ đội bóng này tại Hà Nội. Còn nhớ, sau gần 14 năm chờ đợi, Thanh Hoá mới có được chiến thắng trước Viettel tại Hàng Đẫy ở vòng 8 V.League 2020.

Đương nhiên, yếu tố chuyên môn lại càng không phải một lợi thế của đội bóng xứ Thanh. Hà Nội đang trở lại mạnh mẽ cùng những Quang Hải, Văn Quyến, Omar hay Rimario... Và có lẽ, một trận thua của Thanh Hoá nếu có xảy ra, cũng không làm nhiều người bất ngờ.