Ngay khi VPF quyết định hoãn 5/7 trận đấu vòng 3 V.League 2021 cũng như toàn bộ vòng 4, một số đội đã cho xả trại để cầu thủ về nghỉ Tết sớm. Tuy nhiên, đội TPHCM vẫn miệt mài tập luyện và chỉ có chừng 1 tuần nghỉ Tết.
“Chúng tôi sẽ tập luyện đến hôm 6.2 (tức 25.12 âm lịch) và các cầu thủ sẽ hội quân lại vào ngày 15.2 (tức mùng 4 Tết). Tôi hy vọng các cầu thủ sẽ đón năm mới sảng khoái, hạnh phúc bên gia đình, người thân trước khi quay lại làm nhiệm vụ cùng đội bóng”, huấn luyện viên Alexandre Polking cho biết chiều 30.1, bên lề trận giao hữu thắng đội hạng Nhất Long An 4-1.
Cựu huấn luyện viên Bangkok United không cho đội nghỉ Tết sớm vì muốn tận dụng tối đa thời gian để xây dựng lối chơi ăn ý, đặc biệt giữa các ngoại binh với nhau.
Kết thúc vòng 2, TPHCM đã quyết định chia tay trung vệ trụ cột Pape Diakite. Cầu thủ này rời đội không hẳn vì lý do chuyên môn, khi trung vệ người Senegal được đánh giá cao về năng lực. Tuy nhiên, ông Polking muốn sử dụng tối đa ngoại binh trên hàng tấn công nên quyết định chiêu mộ tiền đạo người Brazil, Junior Barros để thay thế.
Cựu cầu thủ của Ventforet Kofu (J.League 2, Nhật Bản) sẽ hoàn tất việc cách ly vào ngày 3.2. Anh sẽ tham gia vài buổi tập cùng đội bóng mới, trước khi bước vào nghỉ Tết. Huấn luyện viên Polking không giấu ý định tạo ra bộ tứ tấn công gồm Joao Paulo – Lee Nguyễn – Dario Juniro và Junior Barros.
3/4 cầu thủ này, trừ Lee Nguyễn, đều mới lần đầu đến thi đấu tại V.League. Vì thế, họ cần thêm thời gian để thích ứng với văn hóa, lối sống cũng như lối chơi mới mà Polking áp dụng. Để hoàn thiện này điều này không gì tốt hơn bằng việc tập luyện càng nhiều càng tốt. Lối chơi của TPHCM bước đầu đã được định hình nhưng giữa các ngoại binh vẫn chưa đạt đến sự ăn ý, hiểu nhau như mong muốn của Polking.
Việc các trận đấu V.League 2021 tạm hoãn vô tình là cơ may TPHCM để hoàn thiện lối chơi, hướng đến mục tiêu cao ở mùa bóng năm nay.