Ngay từ thời điểm công bố danh sách tập trung đội tuyển Việt Nam, huấn luyện viên Park Hang-seo đã xác định rõ việc Công Phượng sẽ vắng mặt ở 2 trận đấu với Saudi Arabia và Australia. Ông lựa chọn thêm 2 tân binh là Phạm Tuấn Hải và Hồ Tuấn Tài từ đầu tháng 8, đều là những cầu thủ vừa có thể đá tiền đạo cánh và tiền đạo mục tiêu.
Sau trận đấu với Australia, trả lời câu hỏi của Lao Động về việc thiếu vắng Công Phượng ở đợt tập trung vừa qua. Ông Park nói: "Tháng 8, khi chúng ta tập trung, tôi cũng đã gọi Công Phượng. Nhưng cậu ấy có việc cá nhân là bà xã sinh con. Đây là việc quan trọng với cậu ấy, tôi cũng nói vậy nên cậu ấy không có mặt. Không phải tôi không gọi cậu ấy. Tôi bàn với VFF và quyết định không gọi. Sau đó, tôi có đề nghị triệu tập nhưng tình hình COVID-19 phức tạp, các chuyến bay TP.HCM - Hà Nội bị ngưng nên cậu ấy không bay được".
Huấn luyện viên Park Hang-seo cũng xác nhận Công Phượng sẽ lên tập trung từ ngày 9.9 để chuẩn bị cho 2 trận đấu với Trung Quốc và Oman vào tháng 10. Ông nói: "Công Phượng đã không tập khoảng 40 ngày, có lên thì cũng không đá được ngay. Không phải tôi không triệu tập Phượng mà do vấn đề cá nhân quan trọng của cậu ấy. Sau khi lên tập trung vào 9.9, Phượng cần thời gian tập luyện, phục hồi trở lại".
Nói về trường hợp chọn Văn Lâm bắt chính thay vì Tấn Trường trận đội tuyển Việt Nam gặp Australia, ông Park nói: "Khi tôi gọi Tấn Trường lên, trong ban huấn luyện và cả ý kiến chuyên gia họ nói nhiều về cậu ấy ngày xưa thường có lỗi trong các trận quan trọng. Tôi không xem các trận đấu đó. Nhưng ở 3 trận ở vòng loại thứ hai World Cup 2022, Tấn Trường thi đấu tốt. Sang Saudi Arabia, cậu ấy chặn được nhiều tình huống tới bàn thắng
Còn Văn Lâm không có nhiều thời gian tập trung cùng đội tuyển Việt Nam gần đây. Sang Saudi Arabia, cậu ấy cũng cùng sang với đội và chỉ có 4 ngày để tập luyện cùng nhau Thời gian qua, Văn Lâm cũng chỉ thi đấu 2 trận ở câu lạc bộ. Chúng ta cũng chưa rõ ràng về phong độ của cậu ấy ra sao".
Đội tuyển Việt Nam sẽ trở lại tập trung đợt 2 vào ngày 16.9 để chuẩn bị cho hai trận đấu quan trọng trên sân khách.