Trong số 12 đội góp mặt ở vòng loại này, chỉ có tuyển Trung Quốc và Việt Nam là chưa có điểm. Đội bóng của huấn luyện viên Li Tie thua Australia 0-3 và Nhật Bản 0-1. Trong khi đó, tuyển Việt Nam thua Saudi Arabia 1-3 và thất bại 0-1 trước Australia. Với tình thế hiện tại, đội bóng nào nhận thêm thất bại sẽ gần như chấm dứt hy vọng tại vòng loại World Cup.
Tuyển Trung Quốc lúc này đang đứng trước sức ép rất lớn. Họ đã nhập tịch hàng loạt cầu thủ chất lượng thời gian qua nhưng thành tích chưa được cải thiện. Những trận thua trước Australia, Nhật Bản cho thấy, trình độ của tuyển Trung Quốc với nhóm các đội hàng đầu châu lục vẫn còn khoảng cách lớn.
Trong khi đó, tuyển Việt Nam mới có lần đầu góp mặt ở giai đoạn vòng loại cuối cùng của một kỳ World Cup. Đội bóng của ông Park Hang-seo thi đấu tự tin, quyết tâm cao. Nhưng 2 trận thua cho thấy, tuyển Việt Nam vẫn còn nhiều hạn chế, sai sót về chuyên môn, khi đối đầu với các đội bóng mạnh.
Trong 6 lần gặp nhau trước đây, tuyển Trung Quốc toàn thắng tuyển Việt Nam. Đội bóng của Li Tie ghi được 20 bàn, thủng lưới 3 bàn. Tuy nhiên, chiến thắng gần nhất của tuyển Trung Quốc đã diễn ra cách đây 9 năm. Thời gian gần đây, tuyển Việt Nam đã có tiến bộ nhanh chóng khi vào đến tứ kết Asian Cup 2019 và tiến đến giai đoạn vòng loại cuối cùng của World Cup 2022. Ở cấp độ thấp hơn, U22 Việt Nam từng thắng đội U22 Trung Quốc 2-0 trên sân khách vào ngày 8.9.2019.
Về phong độ, tuyển Trung Quốc thắng 3 và thua 2 ở 5 trận gần đây nhất (không tính trận giao hữu). Trong khi đó, tuyển Việt Nam thắng 2 và thua 3. Đáng chú ý, Quang Hải cùng đồng đội đang có chuỗi 3 trận thua liên tiếp tính từ giai đoạn 2 trước UAE, Saudi Arabia và Australia.
Tuyển Trung Quốc đã triệu tập hơn 30 cầu thủ, tập luyện và thi đấu dài hạn tại Qatar, UAE. Ngôi sao đáng chú ý nhất của đội là tiền đạo Wu Lei - người đang thi đấu tại Tây Ban Nha. Wu Lei đã ghi đến 8 bàn ở giai đoạn 2, chỉ kém Ali Mabkhout (UAE) và Minamino (Nhật Bản). Tuy nhiên, anh chưa mở tài khoản ở giai đoạn 3.
Tuyển Việt Nam sẽ đón chào sự trở lại của hậu vệ Đỗ Duy Mạnh sau án treo giò. Tuy nhiên, đội sẽ vắng một gương mặt chủ chốt như thủ môn Đặng Văn Lâm, Nguyễn Trọng Hoàng, Đoàn Văn Hậu… Ngoài ra, tiền đạo Công Phượng cũng trở lại sau khi vắng mặt trong tháng 9 vì lý do gia đình.
Tuyển Trung Quốc đứng cao hơn tuyển Việt Nam trên bảng xếp hạng FIFA. Nhưng họ không trội hơn thầy trò ông Park Hang-seo về sự ăn ý, hiệu quả trong lối chơi. Việc thi đấu tại UAE cũng mang đến những lợi thế nhất định cho Quang Hải cùng đồng đội. Quan trọng nhất, tuyển Việt Nam đang rất tự tin, trong khi đối thủ chịu nhiều áp lực. Đó là cơ sở để hy vọng một chiến thắng cho tuyển Việt Nam.
Đội hình dự kiến:
Tuyển trung Quốc (4-3-3): Yan Junling; Wang Shenchao, Li Lei, Zhang Linpeng, Wang Gang; Yin Hongbo, Wu Xi, Jin Jingdao; Wu Lei, Elkeson, Alan.
Tuyển Việt Nam (3-5-2): Bùi Tấn Trường, Quế Ngọc Hải, Đỗ Duy Mạnh, Bùi Tiến Dũng, Nguyễn Hoàng Đức, Nguyễn Tuấn Anh, Nguyễn Phong Hồng Duy, Vũ Văn Thanh, Nguyễn Quang Hải, Phan Văn Đức, Nguyễn Công Phượng.
Dự đoán: Tuyển Trung Quốc 1-2 Tuyển Việt Nam