Lần triệu tập lịch sử của tuyển Nhật Bản
Tuyển Nhật Bản triệu tập đến 27 cầu thủ cho 2 trận đấu trên sân khách trong tháng 11, bao gồm trận gặp tuyển Việt Nam (11.11) và Oman (16.11). Đây là lần hội quân với số lượng đông nhất của đội bóng xứ mặt trời mọc tại vòng loại World Cup 2022, dù họ đối đầu với 2 đối thủ có thứ hạng thấp nhất tại bảng B.
22 cầu thủ được gọi lên trong tháng 10 tiếp tục được tin tưởng ở lần sang Hà Nội sắp tới. Hậu vệ Naomichi Ueda, Daiki Hashioka; tiền vệ Koji Moyoshi và tiền đạo Aido Onaiwu không được gọi lên ở lần tập trung này, sau khi đã được trao cơ hội vào tháng trước. Ngoài ra, ông Moriyasu cũng trao cơ hội cho 2 tân binh Kaoru Mitoma và Reo Hatate.
Đó không phải là điểm "đặc biệt" duy nhất ở lần chuẩn bị này của tuyển Nhật Bản. Trong danh sách tập trung, huấn luyện viên Hajime Moriyasu đã không phân biệt rạch ròi giữa các tiền vệ (viết tắt là MF) và tiền đạo (FW). 14 cầu thủ được gộp chung thành MF/FW. Ông Moriyasu nhấn mạnh đây là một trong những "độc chiêu" có thể gây bất ngờ cho đối thủ. Các cầu thủ FW hoàn toàn có thể chơi như một MF hoặc ngược lại. Ông đề cao tính kết nối trong lối chơi và sự đa năng của các cầu thủ trên sân.
Moriyasu là huấn luyện viên có tỉ lệ chiến thắng lên đến trên 71% khi dẫn dắt tuyển Nhật Bản từ sau World Cup 2018. Tuy nhiên, ông cũng được xem là chiến lược gia có phần bảo thủ và có niềm tin cực đoan vào các lựa chọn của mình.
Tuy nhiên trước trận đấu với tuyển Việt Nam, huấn luyện viên tuyển Nhật Bản đã có những thay đổi. Ông nhấn mạnh bản thân mình cần học hỏi kinh nghiệm của những bậc tiền bối gồm Philippe Troussier, Takeshi Okada và Akira Nishino. Đây là 3 huấn luyện viên đã giúp tuyển Nhật Bản vào vòng knock-out World Cup 2002, 2010 và 2018.
"Tôi muốn tuyển Nhật Bản có nhiều ý tưởng hơn", ông Moriyasu nhấn mạnh. Chiến lược gia sinh năm 1968 muốn học hỏi về việc tính tổ chức của Troussier, hệ thống chơi như Okada và khả năng tấn công của Nishino. Trận gặp tuyển Việt Nam hôm 11.11 tới chính là trận đầu tiên để tuyển Nhật Bản của Moriyasu xác lập vững chắc những thay đổi, hiện thực hóa những ý tưởng mới trong lối chơi, đội hình.
Đặt kỳ vọng vào tân binh, chờ bất ngờ đến phút chót
Kaoru Mitoma, cầu thủ đang khoác áo Union SG (Bỉ) với hợp đồng cho mượn từ Brighton (Anh) là 1 trong 2 tân binh được Moriyasu trao cơ hội. Huấn luyện viên tuyển Nhật Bản đặt kỳ vọng cầu thủ chuyên đá tiền đạo cánh này sẽ tỏa sáng ở 2 trận đấu sắp tới.
Ông nói: "Tôi đã theo dõi khả năng của anh ấy tại đội Olympic Nhật Bản. Tôi có thể khẳng định Mitoma đã có những bước tiến vượt bậc. Tôi nghĩ rằng khả năng tấn công của anh ấy sẽ là vũ khí của tuyển Nhật Bản", ông Moriyasu cho biết chiều 4.11.
Mitoma đã ghi 16 bàn, có 7 pha kiến tạo trong 33 trận ra sân trong năm 2021. Hiếm có một cầu thủ nào lại được Moriyasu khen ngợi nhiều đến thế, điều đó cho thấy ông kỳ vọng tân binh này sẽ chơi bùng nổ ở hai trận đấu sắp tới.
Mitoma là 1 trong những cầu thủ rất "hợp" trong vai trò tiền đạo cánh trong sơ đồ 4-3-3. Đây chính là sơ đồ mà tuyển Nhật Bản đã chơi ở trận thắng Australia 2-1 hôm 12.10. Dù giành chiến thắng, nhưng sơ đồ này vận hành chưa thật sự trơn tru khi thiếu những cầu thủ thích hợp.
Vì thế ở đợt hội quân này, ông Moriyasu đã gọi lên 3 cầu thủ đang khoác áo Kawasaki Frontale – đội vô địch J.League 2021 với lối chơi tấn công rực lửa theo sơ đồ 4-3-3. Nếu tính thêm cả Mitoma, Ao Tanaka và Morita – những cựu cầu thủ của Kawasaki, có đến 6 thành viên đã rất quen với sơ đồ này. Họ có thể tạo nên sự ăn ý, gắn kết cần thiết cho tuyển Nhật Bản.
Ritsu Doan, cầu thủ từng ghi bàn duy nhất giúp Nhật Bản thắng Việt Nam 1-0 tại Asian Cup 2019 không được triệu tập do chấn thương. Nhưng ông Moriyasu nhấn mạnh, ông sẽ chờ đến phút chót để xem diễn biến chấn thương của Doan, nếu anh kịp hồi phục, ông sẽ triệu tập anh.