Malaysia vẫn đang còn bị ảnh hưởng nặng bởi dịch COVID-19. Việc tụ tập đông người vẫn bị hạn chế, kiểm soát gắt gao. Chính phủ Malaysia mới đây đã cho phép các rạp chiếu phim, nhà hát, các sự kiện trực tiếp được mở lại từ ngày 1.7 nhưng giới hạn chỉ có tối 250 người góp mặt.

Chính phủ Malaysia cũng để ngỏ việc cho phép khán giả vào sân xem các trận đấu, với số lượng hạn chế.  Theo lịch, tuyển Malaysia sẽ nối lại chiến dịch vòng loại kép World Cup 2022 cũng như Asian Cup 2023 vào tháng 10. Họ sẽ gặp tuyển UAE ngày 8.10 trên sân khách. Đến ngày 13.10, tuyển UAE sẽ đấu tuyển Việt Nam trên sân nhà Bukit Jalil. Tổng thư ký FAM Stuart Ramalingam cho biết việc có người hâm mộ đến xem trận đấu then chốt với tuyển Việt Nam là cú hích lớn cho tuyển Malaysia.

Ông nói trên tờ The Star: “Trận đấu với tuyển Việt Nam có ý nghĩa quyết định. Điều quan trọng tuyển Malaysia phải có người hâm mộ bên cạnh. Trong suốt chiến dịch vòng loại, sự hỗ trợ của họ đã giúp chúng tôi làm nên những điều kỳ diệu. Chúng tôi muốn có đông đảo người hâm mộ đến sân nhưng ý thức rõ tình hình hiện tại. FAM sẽ tuyệt đối tuân thủ các quy trình của chính phủ”.

Ở 2 trận sân nhà gần nhất, Malaysia đã thắng cả Thái Lan 2-1 và Indonesia 2-0. Tại bảng G vòng loại World Cup 2022, họ có 9 điểm, xếp thứ 2 sau Việt Nam (11 điểm). Một chiến thắng trước thầy trò Park Hang-seo sẽ mở toang cánh cửa đi tiếp cho Harimau Malaya.

FAM đang nghiên cứu quy trình quản lý khán giả giữa mùa dịch COVID-19, để trình lên Chính phủ Malaysia cũng như Liên đoàn bóng đá Châu Á (AFC). Gần như chắc chắn, khán giả sẽ có mặt để thúc đẩy tinh thần thầy trò Tan Cheng Hoe với mục tiêu đánh bại tuyển Việt Nam.