U22 Indonesia đã giành huy chương vàng SEA Games 32, chấm chứt 32 năm không thể đứng trên bục cao nhất ở Đại hội này. Đội đã đánh bại đương kim vô địch U22 Việt Nam với tỉ số 3-2 ở bán kết, trước khi vượt qua U22 Thái Lan 5-2 ở chung kết.
“Đêm trước trận đối đầu với U22 Việt Nam, tôi và huấn luyện viên Indra Sjafri đã rất căng thẳng, liên tục đi đi lại trong phòng. Nói thật, tôi sợ nhất là U22 Việt Nam. Lí do ư? Họ là đội bóng mạnh, sẵn sàng khiêu khích đối thủ. Điều đó đã được chứng minh khi Pratama Arhan nhận thẻ đỏ ở hiệp 2.
Nếu các cầu thủ không vững vàng về tâm lí, khi vào hiệp phụ đội có thể thua. Rất may với việc thi đấu bền bỉ, Taufany đã ghi bàn thắng quý giá, giúp chúng tôi vào chung kết”, ông Sumardji cho biết trong cuộc phỏng vấn độc quyền với CNN Indonesia hôm 30.5.
U22 Indonesia từng thua U22 Việt Nam 0-3 tại chung kết SEA Games 30 và cũng thất bại với tỉ số tương tự tại SEA Games 31. Vì thế sau khi loại được thầy trò Philippe Troussier ở bán kết, ông Sumardji cho biết bản thân ông cùng toàn thể đội bóng như trút được một gánh nặng lớn.
Vị trưởng đoàn của U22 Indonesia tiết lộ so với U22 Việt Nam, U22 Thái Lan là đối thủ dễ chịu hơn. Ông nói: “Chúng tôi nghiên cứu, phân tích về điểm mạnh và điểm yếu của toàn bộ 20 cầu thủ U22 Việt Nam.
Cả U22 Thái Lan cũng vậy. U22 Thái Lan có điểm yếu, đó là vị trí của số 4 Jonathan Khemdee và số 5 Songchai Thongcham, họ rất chậm chạp. Ngược lại, 20 cầu thủ của U22 Việt Nam đều rất nhanh nhẹn”.
Ông Sumardji cho biết bản thân cùng 2 nhà tâm lí học đi theo U22 Indonesia gần như không thể ngủ trước trận bán kết và chung kết. Sau khi các cầu thủ vào phòng ngủ lúc 22h00 theo quy định, ông cùng cộng sự phải đi kiểm tra từng phòng và thay phiên nhau canh ở thang máy, đảm bảo không có cầu thủ nào “xé rào” đi chơi riêng. Với nhiệm vụ của mình, ông phải đảm bảo cho các cầu thủ không gặp bất cứ vấn đề gì, để an tâm thi đấu.
Trước ông Sumardji, 2 thành viên khác của U22 Indonesia là trung vệ Rizky Ridho và huấn luyện Indra Sjadri đều đánh giá U22 Việt Nam là đối thủ khó chơi nhất của họ tại SEA Games 32.
“U22 Việt Nam là đối thủ khó chơi nhất của chúng tôi. Họ là một tập thể đoàn kết và chắc chắn, có khả năng tấn công tốt và luôn sẵn sàng để khiêu khích và dùng đòn tâm lí với đối thủ. Điều quan trọng nhất là họ luôn thi đấu như một đội bóng gắn kết”, ông Sjafri cho biết trên tờ Bola.