Ở lượt trận thứ 2 bảng D, tuyển Iraq bất ngờ đánh bại tuyển Nhật Bản 2-1, nhờ cú đúp của tiền đạo Aymen Hussein. Kết quả này giúp tuyển Iraq sớm giành vé đi tiếp vào vòng 16 đội, với vị trí nhất bảng. Họ sẽ đội đứng thứ 3 ở bảng E, F hoặc B.

Trong khi đó, tuyển Việt Nam đã trở thành đội đầu tiên ở Asian Cup 2023 bị loại, sau khi thua Indonesia 0-1. Trước đó, thầy trò ông Troussier đã thua tuyển Nhật Bản 0-2. Tuy nhiên, huấn luyện viên Jesus Casas vẫn rất tôn trọng đối thủ.

Sau trận thắng tuyển Nhật Bản, ông nói: “Chúng tôi đã có 6 điểm nhưng phải nghĩ đến tuyển Việt Nam. Các cầu thủ cần nghỉ ngơi để tận hưởng chiến thắng, nhưng họ rất thông minh và tôi biết họ sẽ biết cách làm điều tốt nhất cho mình. Trận đấu với tuyển Nhật Bản đã qua đi, và giờ chúng tôi chỉ nghĩ về tuyển Việt Nam.

Asian Cup 2023 là giải đấu rất khó khăn. Các giải đấu khác cũng vậy, bởi chỉ một sai lầm thôi, đội sẽ phải trả giá. Do đó, chúng tôi chỉ tập trung vào trận đấu tiếp theo gặp tuyển Việt Nam và sau đó là đối thủ tiếp theo”.

Tuyển Iraq mới gặp tuyển Việt Nam tại vòng loại World Cup 2026, diễn ra hôm 21.11.2023 trên sân Mỹ Đình. Khi đó, tuyển Iraq đã thắng tuyển Việt Nam 1-0, nhờ pha lập công duy nhất của Mohanad Ali ở phút 90+7. So với trận đấu tại vòng loại World Cup, đội hình của 2 đội đều có một số thay đổi. Tuy nhiên, tuyển Iraq ngày càng hoàn thiện và lối chơi đa dạng, nguy hiểm hơn.

Tuyển Iraq từng vô địch Asian Cup 2007. Họ đang rất quyết tâm để trở lại đăng quang ở sân chơi châu lục. Với những gì các học trò đang thể hiện, huấn luyện viên Jesus Casas rất tự tin. Ông nói: “Kể từ khi tôi dẫn dắt tuyển Iraq, tôi luôn chọn các cầu thủ có khả năng chiến đấu nhưng cũng phải có năng lực chuyên môn giỏi.

“Sự khác biệt ở cấp độ này với đội tuyển quốc gia là bạn cần sự cân bằng giữa tinh thần và chất lượng. Sự kết hợp hoàn hảo gần như không tồn tại, nhưng tôi nghĩ tuyển Iraq đã gần như đạt được điều đó”.

Trận tuyển Iraq – tuyển Việt Nam sẽ diễn ra lúc 18h30 ngày 24.1.