Đã có một khoảng thời gian giới chuyên môn và người hâm mộ cảm thấy lo lắng cho công tác chuẩn bị của Liên đoàn bóng đá Việt Nam (VFF) khi đội tuyển bóng đá nữ hướng đến World Cup 2023. Dù vậy, những gì thầy trò huấn luyện viên Mai Đức Chung thể hiện trong chuyến tập huấn tại châu Âu vừa qua làm dịu đi mối lo đó.
Thậm chí, thay cho sự lo lắng còn là chút lạc quan sau giai đoạn đội tuyển tập huấn 3 tuần tại châu Âu…
Kể từ sau khi chính thức giành vé đến vòng chung kết World Cup vào tháng 2.2022, tuyển nữ Việt Nam có nhiều thời gian để chuẩn bị. Tuy vậy, đã có những lo ngại nhất định trong cách VFF lên kế hoạch.
Trong phần còn lại của năm 2022, thầy trò huấn luyện viên Mai Đức Chung có thêm 12 trận đấu nữa, trong đó có 4 trận tại SEA Games 31 - giải đấu đội giành chức vô địch), 7 trận tại AFF Cup và 2 trận giao hữu với 2 đội tuyển mạnh là Hàn Quốc và Pháp.
Trong 12 trận, đội thắng 8 và thua 4. Nếu như việc thua trắng trước Hàn Quốc (0-3) và Pháp (0-7) không bất ngờ thì 2 thất bại trước Philippines (0-4) và Myanmar (3-4) ở bán kết và tranh huy chương đồng AFF Cup lại làm dấy lên mối lo.
Mối lo về một sự thoái trào, khi phần lớn đội hình đã lớn tuổi, trong khi lớp kế cận chưa đủ vững để gánh vác.
Không những vậy, sự lo lắng còn dâng cao hơn khi từng ngày từng tháng trôi qua, các tuyển thủ không có đợt tập trung và thi đấu giao hữu nào mà chỉ duy trì phong độ thông qua các giải đấu trong nước – số trận đấu ít ỏi và những đối thủ quen mặt.
Từ giữa tháng 7.2022 đến tháng 4.2032, tuyển nữ mới trở lại thi đấu - ở vòng loại Olympic Paris 2024. Trong khoảng 9 tháng đó, Philippines – đội cũng lần đầu tiên giành vé dự World Cup, có đến gần chục trận giao hữu, cọ xát.
Rõ ràng, không thể không lo với sự “đủng đỉnh” như vậy, dù VFF nói rõ là đã có kế hoạch cụ thể.
Sau 2 trận vòng loại Olympic, tuyển nữ Việt Nam dự SEA Games 32 ở Campuchia và bảo vệ thành công huy chương vàng – nhưng cũng để thua 1 trận trước Philippines ở vòng bảng. Trước giải, đội có chuyến tập huấn ở Nhật Bản.
Và khi hướng đến World Cup, đội vừa có chuyến tập huấn tại châu Âu, với kết quả về chuyên môn được đánh giá là thành công – thắng 2, thua 2. Nổi bật nhất là cách các tuyển thủ thể hiện ở trận thua 1-2 trước tuyển Đức.
Không chỉ bởi bàn thắng đẹp Thanh Nhã ghi ở phút 90+2 mà còn là sự thay đổi của các cầu thủ về thể lực, về tư duy chiến thuật và cách thích nghi với sức ép từ đối phương mạnh hơn. Tất nhiên, đẳng cấp trình độ khó có thể thu hẹp trong thời gian ngắn, nhưng ít nhất, các cầu thủ nữ Việt Nam đã có thể hướng đến mục tiêu không phải nhận những thất bại đậm.
Còn nhớ, tuyển nữ Thái Lan, ở lần thứ hai dự World Cup cách đây 4 năm, đã thua tuyển Mỹ tới 13 bàn. Năm nay, tuyển nữ Việt Nam sẽ cùng bảng với tuyển Mỹ - nhà đương kim vô địch, cùng Hà Lan – á quân, và Bồ Đào Nha – đội tuyển của quốc gia mà Huỳnh Như đang chơi bóng.
Trận thua 0-7 trước tuyển Pháp 1 năm trước là lí do để VFF cố gắng tận dụng các mối quan hệ để giúp đội nhà có thêm nhiều hơn các trận đấu với đối thủ mạnh. Trước vòng chung kết, đội sẽ còn 2 trận giao hữu nữa với New Zealand và Tây Ban Nha.
Việc đẩy nhanh tốc độ chuẩn bị trước World Cup đang có hiệu quả nhất định, nhưng phần nào đó vẫn có chút tiếc nuối. Tiếc vì điều đó đã phần nào dẫn đến chấn thương của Huỳnh Như, tiếc vì các nhân tố trẻ đã không có nhiều hơn các trận đấu để rèn bản lĩnh, kinh nghiệm mà tận dụng cơ hội như của Vũ Thị Hoa trước tuyển Đức.
Ở World Cup, những cơ hội như vậy sẽ không nhiều. Nhưng dù sao, một trong những điều quan trọng nhất ở tuyển nữ Việt Nam lúc này là đã tìm cho mình sự tự tin trước một giải đấu lớn.