Liên đoàn bóng đá Trung Quốc (CFA) xác nhận, tuyển Trung Quốc sẽ có trận giao hữu gặp tuyển Syria, dự kiến diễn ra ngày 30.9. Nhiều khả năng trận đấu này sẽ diễn ra tại UAE. Tại giai đoạn 2 của vòng loại World Cup 2022 khu vực Châu Á, hai đội đã gặp nhau. Tuyển Trung Quốc thua 1-2 ở lượt đi và thắng 3-1 ở lượt về.
Trên bảng xếp hạng, tuyển Trung Quốc đứng hạng 71 thế giới, hơn Syria 9 bậc. Thực lực của hai đội khá tương đồng. Vì thế, trận giao hữu sắp tới sẽ là bài kiểm tra chất lượng cho cả hai đội. Tuyển Trung Quốc xem đây là màn rà soát lực lượng trước hai trận gặp tuyển Việt Nam (7.10) và Saudi Arabia (12.10). Với tuyển Syria, họ cũng cần 1 trận làm nóng trước khi gặp Hàn Quốc (sân khách, 7.10) và Lebanon (sân nhà, 12.10).
Huấn luyện viên Li Tie luôn than vãn việc tuyển Trung Quốc không có những trận giao hữu quốc tế, để đội thử nghiệm các phương án nhân sự, chiến thuật trước hai trận gặp Australia và Nhật Bản. Điều đó dẫn đến việc tuyển Trung Quốc không có được phong độ tốt nhất, dẫn đến 2 trận thua với thế trận lép vế hoàn toàn.
Việc "tập chay" hoặc thi đấu nội bộ rõ ràng không tốt bằng thi đấu giao hữu với 1 đội tuyển từng đấu play-off tại vòng loại World Cup 2018 như Syria. Theo Sohu, tuyển Trung Quốc đặt kỳ vọng thông quan trận giao hữu với Syria, đội bóng của Li Tie sẽ chọn ra được đội hình ưng ý, lối chơi phù hợp để có thể đánh bại tuyển Việt Nam hôm 7.10. Sau 2 trận toàn thua, tuyển Trung Quốc bắt buộc phải có 3 điểm trước tuyển Việt Nam mới có hy vọng tranh đua cho tấm vé dự World Cup 2022.