Thử thách mới của Văn Toàn
Nguyễn Văn Toàn là tân binh của Seoul E-Land, đội bóng ở K.League 2. Anh đến Hàn Quốc sau khi đã có 15 năm gắn bó với Hoàng Anh Gia Lai. Việc ra nước ngoài thi đấu mang đến thử thách lớn cho Văn Toàn, tuy nhiên anh tự tin sẽ thành công, khi chọn Hàn Quốc – quốc gia mà anh yêu thích.
“Tôi yêu thích K-pop từ khi còn nhỏ. Tôi rất vui khi được đến đất nước mình yêu thích. Tôi sẽ tận dụng ưu thế của mình là tốc độ. Nếu thi đấu tự tin, tôi sẽ thể hiện được giá trị thực của mình tại K.League 2”, Văn Toàn cho biết hôm 14.2.
Văn Toàn cũng tiết lộ đang trải nghiệm văn hóa và ẩm thực Hàn Quốc. Anh nói: "Món ăn yêu thích của tôi là Jajangmyeon và Bulgogi. Nhiều đồng nghiệp Hàn Quốc đã giúp tôi rất nhiều để tôi học ngôn ngữ Hàn Quốc. Tôi rất vui khi đến các quán cà phê và gọi món với tiếng Hàn mà tôi có thể đọc được. Tôi muốn đến thăm YG Entertainment và cả tháp Namsan nữa". Văn Toàn cũng tiết lộ yêu thích nhóm nhạc Big Bang và ca sĩ G-Dragon.
Sẵn sàng tăng cân để thành công
Cựu huấn luyện viên tuyển Park Hang-seo có tác động đến quyết định ra nước ngoài thi đấu của Văn Toàn. Anh nói: “Huấn luyện viên Park Hang-seo có nói với tôi về K.League. Sau đó, tôi nhận được lời đề nghị từ Seoul E-Land. Ông ấy nói rằng K.League sẽ rất khó khăn, nhưng ông ấy cũng khuyên rằng nếu trong cuộc sống mà không đánh mất sự tự tin, tôi sẽ thành công".
Cựu tiền đạo của Hoàng Anh Gia Lai cũng cho biết đã nói chuyện với Nguyễn Công Phượng và Lương Xuân Trường, những cầu thủ Việt Nam từng thi đấu tại K.League. Trong đó, Trường khoác áo Incheon United và Gangwon FC các năm 2016, 2017; còn Phượng sau đó khoác áo Incheon United. Tuy nhiên, số lần ra sân của cả hai rất hạn chế.
Về điều này, Văn Toàn nhận xét: “Có vẻ như Công Phượng, Xuân Trường và câu lạc bộ không hợp nhau. Họ nói rằng giải đấu Hàn Quốc rất đáng sợ và khuyên tôi nếu muốn thành công cần phải có tâm lý vững vàng.
Đúng là các cầu thủ Hàn Quốc to hơn và khỏe hơn tôi. Vì thế, chiến lược để tôi có thể thành công là chơi bóng nhanh hơn và thông minh hơn so với các cầu thủ Hàn Quốc. Ngoài ra, tôi cũng đang nghiên cứu kỹ về K.League”.
Văn Toàn cũng nhấn mạnh suốt 7 năm qua, anh không hề tăng cân (cân nặng là 59kg). Cộng với chiều cao 1,69m, Văn Toàn có phần nhỏ bé so với cầu thủ Hàn Quốc, thất thế khi tranh chấp tay đôi. Cựu cầu thủ Hoàng Anh Gia Lai cho biết, anh sẵn sàng ăn thêm bulgogi để tăng cân, qua đó có thể tranh chấp tốt hơn trên sân.
Tại Seoul E-Land, Văn Toàn sẽ làm việc cùng cựu huấn luyện viên đội Hà Nội Park Choong-kyun, người cũng làm trợ lý cho ông Park Hang-seo tại tuyển Việt Nam. Ông Park Choong-kyun cho biết: “Văn Toàn có những thế mạnh riêng, tôi hy vọng cậu ấy sẽ giúp ích nhiều cho Seoul E-Land ở mùa bóng mới. Văn Toàn hòa nhập với đội nhanh hơn tôi nghĩ, có lẽ do cậu ấy đã có thời gian dài làm việc cùng ông Park Hang-seo”.
K.League 2 mùa bóng mới sẽ bắt đầu từ ngày 1.3. Mục tiêu của Seoul E-Land là giành quyền lên hạng. Ngoài Văn Toàn, 2 cầu thủ khác của Việt Nam cũng thi đấu tại K.League 2 là Nguyễn Cảnh Anh và Vũ Minh Hiếu của Cheonan City FC.