Trong quyết định kỷ luật mà VFF ban hành liên quan đến 11 cầu thủ đội bóng U21 Đồng Tháp tham gia cá độ tại giải U21 quốc gia 2019, có nhiều điểm gây tranh cãi.
Theo đó, cầu thủ Huỳnh Văn Tiến được xác định là đối tượng cầm đầu đã bị Ban Kỷ luật VFF phạt 5 triệu đồng và đình chỉ tham gia các hoạt động bóng đá do VFF tổ chức trong 5 năm. VFF xác định hành vi của Huỳnh Văn Tiến là tổ chức và tham gia đánh bạc dưới hình thức cá độ.
Trong khi đó, 10 cầu thủ còn lại của U21 Đồng Tháp tham gia cá độ chỉ phải nhận mức án phạt 2,5 triệu đồng, đình chỉ tham các hoạt động bóng đá do VFF tổ chức trong 6 tháng.
Nếu như án phạt dành cho Huỳnh Văn Tiến được xem là đúng thì 10 cầu thủ còn lại được cho là quá nhẹ, bởi lẽ, với hành vi cá độ nhưng lại chỉ bị cấm thi đấu bằng mức án "treo giò" thông thường. Điều này đặt ra một câu hỏi, liệu án phạt đó có đủ sức răn đe với các cầu thủ trẻ?
Với án phạt này, các cầu thủ sẽ không thể thi đấu cho Đồng Tháp ở giải hạng Nhất 2020 và Cúp Quốc gia 2020 trong thời gian tới. Tuy nhiên, những cầu thủ cá độ này vẫn có thể tham dự Vòng chung kết U21 quốc gia 2020 dự kiến diễn ra vào tháng 11 do chính Đồng Tháp đăng cai.
Việc những cầu thủ vừa dính vào cá độ bóng đá vẫn nghiễm nhiên tham dự một giải đấu trẻ như vậy sẽ ảnh hưởng lớn đến hình ảnh của bóng đá trẻ Việt Nam.
Một vấn đề nữa mà chúng ta cần nhìn nhận, đó là khi VFF đã xác định rõ hành vi của các cầu thủ là "tham gia cá độ, đánh bạc" thì vai trò của cơ quan an ninh ở đâu? Với những vi phạm này, các cầu thủ có phải chịu trách nhiệm hình sự hay không?
Trước đó, tại giải U19 Quốc gia 2020, nhiều trận đấu nghi vấn tiêu cực đã được xác định. Cụ thể, VFF xác định có biểu hiện tiêu cực nhường điểm trong trận đấu giữa U19 Đắk Lắk và U19 Bình Định tại vòng loại giải U19 quốc gia 2020. VFF đã mời công an vào cuộc điều tra. Đáng buồn hơn là trong đó có cả thủ môn Y Êli NiÊ từng khoác áo U19, U22 và U23 Việt Nam.
Ở mùa giải năm ngoái, VFF đã thông báo phản ánh và cảnh báo về việc thi đấu thiếu tích cực của đội U19 Phú Yên trong thời gian cuối trận đấu gặp đội U19 Hà Nội ở giải U19 Quốc gia 2019. Mặc dù việc thi đấu "thiếu tích cực" diễn ra lộ liễu nhưng đã không có một án phạt nào được đưa ra, chỉ là cảnh báo và thông báo văn bản.
Đã đến lúc cần mạnh tay xử lý nghiêm hơn nữa những hành vi cá độ, bán độ đối với các cầu thủ trẻ để những sự việc này không trở thành vấn nạn.