Báo chí Đông Nam Á mới đây đã thông tin, Liên đoàn bóng đá Đông Nam Á (AFF) muốn giữ nguyên thể thức thi đấu AFF Cup 2020. Điều này đồng nghĩa với việc sẽ không có quốc gia nào được đứng ra đăng cai.
Sau khi tham dự cuộc họp của Hội đồng AFF, Phó Chủ tịch VFF Trần Quốc Tuấn cho biết: "Chúng tôi đã mạnh dạn đề xuất về phương án tổ chức AFF Cup 2020 do 1 hoặc 2 quốc gia đăng cai tổ chức trong trường hợp dịch COVID-19 chưa được kiểm soát tốt tại các quốc gia Đông Nam Á vào thời điểm cuối năm nay.
Điều này sẽ giúp giảm thiểu các rủi ro cũng như giúp ban tổ chức dễ dàng hơn trong việc tăng cường công tác kiểm soát, đảm bảo an toàn sức khỏe cho các đội tuyển, các thành viên tham dự giải và cho cộng đồng. Hội đồng AFF đã ghi nhận ý kiến đề xuất này và giao tổ công tác đặc biệt bám sát tình hình diễn biến của dịch COVID-19 để đảm bảo sự kiện bóng đá lớn nhất khu vực sẽ được tiến hành theo đúng kế hoạch".
Từ năm 2018, AFF Cup đã diễn ra theo thể thức mới, không có đội chủ nhà đăng cai vòng bảng mà sẽ thi đấu tại sân nhà sân khách. 2 bảng đấu (5 đội), mỗi đội được đá 2 trận sân nhà và 2 trận sân khách, thông qua kết quả bốc thăm ngẫu nhiên.
Quy định mới của AFF giúp thu hút khán giả đến sân cổ vũ các đội tuyển. Các cổ động viên ở mỗi quốc gia đều có cơ hội tới xem và cổ vũ đội tuyển hi đấu trên sân nhà.
Do ảnh hưởng của dịch COVID-19, có những lo ngại về việc di chuyển giữa các quốc gia khó khăn và có thể lây lan dịch bệnh. Do đó mà AFF đã tính đến việc đưa giải đấu trở lại theo thể thức cũ, ban tổ chức sẽ chọn từ 1 tới 2 quốc gia đăng cai 2 bảng đấu ở vòng bảng, sau đó duy trì thể thức sân nhà, sân khách vòng bán kết, chung kết.
Tuy nhiên, nhiều khả năng điều này sẽ không diễn ra. Do Liên đoàn bóng đá Châu Á (AFC) đang lên kế hoạch tổ chức vòng loại World Cup 2022 trên nhiều quốc gia vào tháng 10 và 11 tới. Đây là cơ sở để AFF tin tưởng vào khả năng tổ chức an toàn AFF Cup theo thể thức cũ. Việc trả quyền lợi cho các nhà tài trợ cũng như quảng bá hình ảnh giải đấu cũng là điều mà AFF tính đến.
Lễ bốc thăm AFF Cup 2020 dự kiến diễn ra vào tháng 8. Việt Nam đã xin sẵn sàng đăng cai sự kiện này nếu thời điểm đó dịch COVID-19 chưa được kiểm soát ở Thái Lan.