Năm 2020, Câu lạc bộ Hà Nội chỉ tham dự 2 giải đấu trong nước là V.League và Cúp Quốc gia. Dù là đương kim vô địch V.League 2019 nhưng Hà Nội đã mất quyền dự Cúp Châu Á 2020 vì không có đội tham dự giải U15 Quốc gia, điều này đã khiến đội bóng thủ đô phá sản nhiều kế hoạch. 

Liên đoàn bóng đá Châu Á (AFC) mới quyết định số lượng đội dự AFC Champions League 2021 từ 32 lên 40 đội. Điều đó đã giúp bóng đá Việt Nam có 1 suất vào thẳng vòng bảng thay vì phải đá vòng sơ loại như các mùa giải trước. 

Hà Nội muốn giành suất tham dự sân chơi số 1 Châu Á buộc phải vô địch V.League 2020. Ở trận play-off với Sơn Đông Lỗ Năng đầu mùa giải 2019, Hà Nội đã có một trận đấu chơi sòng phẳng với đối thủ, chỉ tiếc rằng, đội bóng Thủ đô đã để thua đáng tiếc.

Trận đấu chơi tuyệt hay đó, có thể thấy rằng Hà Nội có đủ thực lực để bước ra đấu trường AFC Champions League. Thực tế, từ mùa giải 2019, Hà Nội cũng đã xác định nghiêm túc cho việc vươn ra châu lục sau khi đã thống trị V.League. 

Điều này thể hiện rõ ở việc Hà Nội đã lọt đến trận chung kết  liên khu vực AFC Cup 2019. Đó cũng là thành tích tốt nhất của một câu lạc bộ Việt Nam ở sân chơi Châu Á đến thời điểm hiện tại. 

V.League 2020 cũng là mùa giải mà huấn luyện viên Chu Đình Nghiêm đặt mục tiêu sẽ giành chức vô địch thứ 3 liên tiếp. Tuy nhiên, đây là mùa giải mà Hà Nội đang không có được sự khởi đầu tốt do bị khủng hoảng lực lượng, để các đội bóng như Sài Gòn, Viettel vượt lên trong cuộc đua.

Sau 11 vòng đấu, Hà Nội mới chỉ có 18 điểm, xếp thứ 4, kém đội đầu bảng Sài Gòn 5 điểm. Đây là một khoảng cách mà Hà Nội hoàn toàn có thể vượt qua được khi bước vào giai đoạn 2, mỗi trận đấu sẽ là một cuộc cạnh tranh trực tiếp. Đặc biệt khi Hà Nội mới được bổ sung thêm tân binh Tấn Tài và hậu vệ Đoàn Văn Hậu trở về trừ SC Heerenveen. 

Hà Nội vẫn còn nguyên cơ hội vô địch và với trình độ, bản lĩnh của một đội bóng lớn, họ có khả năng vượt qua thử thách lớn ở giai đoạn 2  dự đoán sẽ rất khốc liệt.