Trong trận đấu với Thái Lan hôm 5.9, việc Anh Đức gặp chấn thương và không thể ra sân đã khiến đội tuyển Việt Nam gặp rất nhiều khó khăn. Hàng công củ đội tuyển Việt Nam đã bế tắc trong việc tìm kiếm bàn thắng khi đã tạo ra nhiều cơ hội. Tiến Linh xếp chơi ở vị trí trung phong cắm thay thế Anh Đức, tuy nhiên tiền đạo của Bình Dương đã không thể tạo ra sự khác biệt. Anh sớm bị thay ra trong hiệp 2.
Một thực tế chỉ ra, hàng công của đội tuyển Việt Nam đang phụ thuộc vào hiệu suất ghi bàn của Anh Đức. Anh chính là nhân tố quan trọng giúp đội tuyển Việt Nam lên ngôi vô địch AFF Cup 2018. Anh Đức từng tuyên bố giã từ đội tuyển quốc gia sau đó nhưng vẫn được HLV Park Hnag-seo triệu tập trở lại vì vị trí trung phong cắm vẫn là khoảng trống khi Đức Chinh và Tiến Linh chưa mang đến những hiệu quả.
Chính vì thế mà HLV Park Hang-seo triệu tập Mạc Hồng Quân trở lại đội tuyển Việt Nam sau 2 năm vắng bóng để chuẩn bị cho hai trận đấu gặp Malaysia và Indonesia tại vòng loại World Cup 2022. Anh được kỳ vọng sẽ tăng cường sức mạnh của hàng công.
Khi khoác áo CLB Than Quảng Ninh tại V.League, Mạc Hồng Quân được xếp đá hộ công, anh đang nằm trong top những chân sút nội ghi nhiều bàn thắng với 8 lần lập công. Tuy nhiên, HLV Park Hang-seo đã nói rằng, ông muốn thử nghiệm Mạc Hồng Quân ở vị trí tiền đạo cắm. Đây là vị trí mà Mạc Hồng Quân từng được xếp chơi ở đội tuyển Việt Nam dưới thời HLV Miura.
Tuy vậy, Mạc Hồng Quân đã không may mắn dính chấn thương và không thể góp mặt trong hai trận đấu của đội tuyển Việt Nam tại vòng loại World Cup 2022 gặp Malaysai (10.10) và Indonesia (15.10). Theo nguồn tin của Lao Động, anh cần ít nhất 3 tuần để hồi phục chấn thương. Mạc Hồng Quân cũng với một số cầu thủ chấn thương được giữ lại đội tuyển để các bác sỹ theo dõi, hỗ trợ điều trị hồi phục. Anh có thể sẽ trở lại đội tuyển quốc gia ở các trận đấu diễn ra trong tháng 11.
Mạc Hồng Quân là chân sút Việt kiều đã sớm khẳng định được dấu ấn tại ASIAD 2014 trong màu áo U23 Việt Nam. Anh là tiền đạo được HLV Miura lựa chọn trong chiến dịch AFF Cup 2014, vòng loại World Cup 2018 cùng đội tuyển Việt Nam và SEA Games 2015 cùng U23 Việt Nam. Giải đấu gần nhất Mạc Hồng Quân khoác áo đội tuyển Việt Nam tại trận đấu với Campuchia ở vòng loại Asian Cup 2019 diễn ra cách đây 2 năm. Anh chính là người đã ghi bàn trong chiến thắng 5-0 của đội tuyển Việt Nam.
Sau khi Mạc Hồng Quân cùng 8 đồng đội khác bị loại, HLV Park Hang-seo đã bổ sung hai cầu thủ khác của U22 Việt Nam cho đội tuyển quốc gia là Trọng Hùng và Tiến Linh. Đây là hai gương mặt đã gây ấn tượng trong màu áo U22 Việt Nam thời gian qua. Đặc biệt, Tiến Linh chính là người mới đây đã lập cú đúp trong trận giao hữu với U22 Trung Quốc. Anh sẽ là sự lựa chọn ở vị trí trung phong cắm, trong khi đó Trọng Hùng có thể sẽ là sự lựa chọn ở vị trí đá dạt cánh trên hàng công.
Việc Mạc Hồng Quân sớm chia tay đội tuyển Việt Nam là một sự đáng tiếc cho cá nhân anh và HLV Park Hang-seo. Ông thầy người Hàn Quốc sẽ lại trông chờ vào các gương mặt cũ như Anh Đức, Tiến Linh ở vị trí đá cắm.