Hôm 6.1, Liên đoàn bóng đá Châu Á (AFC) công bố Giải thưởng "Asia’s Choice – Fan Awards: Cầu thủ trẻ hay nhất Châu Á 2020". Theo điều lệ, các cầu thủ được chọn có độ tuổi từ 23 tuổi trở xuống, tính đến hết ngày 31.12.2020. Người hâm mộ sẽ được trực tiếp tham gia bầu chọn trên trang chủ của AFC tính đến hết ngày 12.1.
Cầu thủ nào có số phiếu bầu chọn cao nhất, bao gồm 60% từ fan và 40% từ ủy ban AFC sẽ giành chiến thắng. AFC đã đưa ra danh sách 20 cầu thủ trẻ tiêu biểu trong năm 2020, bao gồm những người đã khẳng định được chỗ đứng tại Châu Âu, thi đấu tốt tại vòng chung kết U23 Châu Á 2020 hoặc tỏa sáng ở các giải đấu của AFC như AFC Champions League. Đáng chú ý, bóng đá Việt Nam không có gương mặt nào được đề cử.
Trong năm 2020, đội U23 Việt Nam đã bị loại ngay tại vòng bảng giải U23 Châu Á 2020 dù góp mặt với tư cách Á quân. Đoàn Văn Hậu được sang Châu Âu thi đấu cho SC Heerenveen nhưng cũng chỉ có 4 phút ra sân tại Cúp Quốc gia Hà Lan. Còn ở sân chơi AFC Champions League, bóng đá Việt Nam không có đại diện nào.
Ngược lại, Thái Lan có 1 cầu thủ trong danh sách đề cử giải thưởng này là tiền đạo Jaroensak Wonggorn (đội Samut Prakan). Tại vòng chung kết U23 Châu Á 2020, Jaroensak ghi đến 3 bàn, nhận danh hiệu đồng Vua phá lưới cùng với 4 cầu thủ khác. Ngoài ra tại Thai League, anh cũng có 8 pha kiến tạo trong 15 trận ra sân.
Malaysia cũng có 1 cầu thủ góp mặt là tiền vệ Safawi Rasid. Cầu thủ sinh năm 1997 góp công lớn giúp đội Johor Darul Ta’zim vô địch Malaysia. Anh ghi 7 bàn trong 30 ngày khi giải đấu trở lại sau dịch COVID-19.
Danh sách 20 đề cử tranh giải Cầu thủ trẻ hay nhất Châu Á 2020:
Won Du-jae (Ulsan Hyundai, Hàn Quốc), Lee Kang-in (Valencia, Hàn Quốc), Bobir Abdikholikov (FC Nasaf, Uzbekistan), Kaoru Mitoma (Kawasaki Frontale, Nhật Bản), Abdullah Al Hamdan (Al Shabab, Saudi Arabia), Takehiro Tomiyasu (Bologna, Nhật Bản), Mehdi Ghayedi (Esteghlal, Iran), Mohanad Ali ( Portimonense, Al Sailiya, Iraq), Takefusa Kubo (Mallorca/Villareal, Nhật Bản), Musa Al Taamari (APOEL/OH Leuven, Jordan), Jaroensak Wonggorn (Samut Prakan, Thái Lan), Mohammed Waad (Al Wakrah/Al Sadd, Qatar), Riley McGree (Adelaide United/Birmingham City, Australia), Azizjon Ganiev (Shabab Al Ahli Dubai, Uzbekistan), Mehdi Abdi (Persepolis, Iran), Safawi Rasid (Johor Darul Ta’zim, Malaysia), Abdulrahman Ghareeb (Al Ahli, Saudi Arabia), Song Min-kyu (Pohang Steelers, Hàn Quốc), Zayed Al Ameri (Al Jazira, UAE), Jasur Yakhshiboev (Enegertik-BGU/Shakhtyor Soligorsk, Uzbekistan).