Hồi đầu mùa giải 2020, khi V.League mới chỉ diễn ra 2 vòng đấu, VPF đã ra thông báo tạm dừng giải do ảnh hưởng của dịch COVID-19. Ban điều hành giải đấu sau đó đã lên kế hoạch họp trực tuyến với các câu lạc bộ để bàn phương án thay đổi thể thức khi giải đấu trở lại sau dịch.
Bầu Đức chính là một trong số những người phản ứng khá tiêu cực. Ông tuyên bố rằng: "Tôi cấm Hoàng Anh Gia Lai không tham gia bất kỳ hoạt động thể thao nào giai đoạn này, không tham gia họp hành kể cả trực tiếp hay trực tuyến của VFF hay VPF.
Cả nước đang lo chống bệnh, giờ này phải tôn trọng sức khoẻ cộng đồng. Tôi kêu gọi những người tham gia họp nên dẹp đi. Bây giờ đừng bàn gì bóng đá, thể thao gì nữa, chỉ bàn dịch thôi".
Với "lệnh cấm đó, Hoàng Anh Gia Lai là đội bóng duy nhất đã không tham dự cuộc họp trực tuyến do VPF tổ chức. Mùa giải 2020, V.League 2020 đã về đích an toàn sau 2 lần tạm hoãn và với một thể thức mới ở giai đoạn 2. Hoàng Anh Gia Lai nằm trong top đội cạnh tranh chức vô địch ở giai đoạn 2 nhưng đã trình diễn một bộ mặt khá thất vọng với tâm lý buông xuôi.
Đến mùa giải 2021, khi V.League đi qua được 12 vòng đấu, VPF tiếp tục phải ra thông báo tạm dừng giải đấu do ảnh hưởng của dịch COVID-19. Thậm chí, VPF còn đưa ra đề xuất sẽ dừng giải đấu đến tháng 2.2022 mới có thể tiếp tục giai đoạn 2. Bởi căn cứ vào lịch thi đấu của đội tuyển quốc gia, VPF buộc phải đưa ra kế hoạch một cách cân đối nhất.
Điều này đã vấp phải sự phản ứng mạnh mẽ của các câu lạc bộ. Đa số các ý kiến từ các câu lạc bộ đều không tán thành bởi điều này ảnh hưởng đến hoạt động của câu lạc bộ ở cả khía cạnh chuyên môn và tài chính.
Tuy nhiên, chia sẻ với báo chí trong lần dừng giải này, bầu Đức có phản ứng khá nhẹ nhàng. Ông cho rằng: "Nhìn chung đội Hoàng Anh Gia Lai thấy cũng được, không có ý kiến phản đối gì. Vào lúc này, tôi cho rằng điều quan trọng là tất cả nên cùng ngồi lại, đồng lòng vì cái chung. Cá nhân tôi cho rằng điều quan trọng nhất bây giờ là cùng chung tay phòng chống dịch COVID-19 cho tốt đã.
Khi cả nước đang gồng mình chống dịch COVID-19 ngày càng phức tạp thì việc giải V.League 2021 tạm dời sang tháng 2.2022 là điều chấp nhận được. Thậm chí nếu V.League 2021 có bị dời trễ hơn nữa thì cũng có thể thông cảm".
Thực tế, nếu giải hoãn đến tháng 2.2022, Hoàng Anh Gia Lai sẽ là đội bóng ảnh hưởng lớn. Việc V.League 2021 hoãn đến hết năm sẽ khiến Hoàng Anh Gia Lai phải đợi đến đầu năm 2022 mới có cơ hội vô địch. Sau 12 vòng đấu của giai đoạn lượt đi V.League 2021, Hoàng Anh Gia Lai đang có được 29 điểm, hơn đội xếp thứ 2 là Viettel 3 điểm. Giải đấu kéo dài, có thể ảnh hưởng đến phong độ và cắt đứt mạch chiến thắng của đội bóng này khi các cầu thủ nghỉ quá lâu.
Tuy vậy, trong đội hình của Hoàng Anh Gia Lai có đến 6 tuyển thủ quốc gia có thể làm nòng cốt ở vòng loại thứ 3 World Cup 2022 sắp tới. Từ trước đến này, bầu Đức luôn ưu tiên việc các cầu thủ cống hiến cho đội tuyển quốc gia, thế nên không khó hiểu với phản ứng lần này của ông.
Thế nhưng, một lần nữa cho thấy, V.League 2021 dưới con mắt của những nhà quản lý bóng đá đang không được đặt đúng vị trí. Chẳng nói đâu xa, mùa giải 2018, bầu Đức từng doạ cho Hoàng Anh Gia Lai bỏ giải để phản đối bầu Tú tranh cử Phó Chủ tịch VFF.
Ông còn cực đoan cho rằng, để các cầu thủ về quê không đi đá bóng. Trong lịch sử V.League, không ít các ông bầu từng khiến chính những người tổ chức giải lao đao; cũng chưa có ở đâu, giải vô địch quốc gia lại dễ dàng bị từ bỏ như vậy. Ngay ở mùa giải 2020, bầu Đệ là người gần nhất đòi bỏ giải. Đó là cách mà ông từng gây ồn ào trong quá khứ.
Lần này, bầu Đức không đứng về số đông phản đối chuyện dời lịch thi đấu V.League, thế nhưng "lá phiếu" dành cho thiểu số ưu tiên đội tuyển quốc gia lại đang khiến V.League ngày càng mất giá.